Solberg gewinnt Auftakt der Japan-Rallye

Der Norweger Petter Solberg hat im Citroen C4 die erste Etappe der Japan-Rallye gewonnen. Trotz einer Erkältung setzte sich der Ex-Weltmeister am Freitag in Sapporo nach zehn von 26 Prüfungen mit 9,4 Sekunden vor dem finnischen Ford-Piloten Mikko Hirvonen durch. „Das war für uns ein perfekter Start“, jubelte Solberg. Dritter wurde der Franzose Sebastien Ogier, der 21,3 Sekunden zurücklag.

Rekordchampion Sebastien Loeb kam im Citroen C4 mit einem Rückstand von 54,5 Sekunden nicht über Platz sechs hinaus. „Ich habe heute einfach nicht meinen Rhythmus gefunden. Vielleicht lag es auch wieder daran, dass ich als erstes Fahrzeug wieder einmal den Straßenkehrer machen musste“, klagte der WM-Spitzenreiter.

Der frühere Formel-1-Weltmeister Kimi Räikkönen aus Finnland belegte bei seinem neunten WM-Start im C4 des Citroen-Junior-Teams mit deutlichem Rückstand den zehnten Platz.