Rodriguez nach Valverde-Sturz neuer Vuelta-Leader

Neuer Führender bei der Spanien-Radrundfahrt ist seit Dienstag Joaquim Rodriguez. Der Spanier profitierte auf der vierten Etappe über 160,6 km von Barakaldo nach Estacion de Valdezcaray von einem Missgeschick des bisherigen Spitzenreiters Alejandro Valverde, der rund 20 km vor der Zielankunft auf der Skistation Valdezcaray stürzte und auf Platz neun zurückfiel.

Australier Clarke gewinnt zweite Bergankunft

Der Tagessieg ging im Sprint an Simon Clarke vor dem deutschen Zeitfahr-Weltmeister Tony Martin. Der Australier entschied die zweite Bergankunft nach 4:30:26 Stunden zwei Sekunden vor Martin für sich. Dritter wurde der Kasache Assan Basajew mit 22 Sekunden Rückstand.

Rodriguez, der in einer Gruppe mit Christopher Froome und Alberto Contador ins Ziel kam, hatte 1:04 Minuten Rückstand auf Clarke und führt im Gesamtklassement nun eine Sekunde vor dem Briten Froome und fünf Sekunden vor dem Spanier Contador. Letzterer hatte wie schon am Vortag auf dem finalen Anstieg attackiert, sich aber von seinen Rivalen nicht lösen können.

Valverde wurde ein Sturz zum Verhängnis. Der Anfang des Jahres aus einer Dopingsperre zurückgekehrte Spanier kam just in dem Moment mit anderen Fahrern zu Fall, als Froomes Team Sky das Tempo erhöhte. Bei heftigem Seitenwind konnte Valverde den Rückstand nicht aufholen, und auch auf dem Berg fehlte die Kraft. Er verlor 1:59 Minuten auf Clarke und fiel in der Gesamtwertung mit 36 Sekunden Rückstand auf Rang neun zurück.