Mehr Geld in erster Turnierphase
Das Preisgeld bei den Australian Open 2013 ist auf die Rekordhöhe von 31,1 Millionen Dollar (24,1 Mio. Euro) aufgestockt worden. Das teilten die Veranstalter des ersten Grand-Slam-Turniers des Jahres am Dienstag in Melbourne mit.
„Wir wollen sicherstellen, dass die Australian Open weiterhin einen wesentlichen Beitrag zum finanziellen Auskommen der Spieler liefern“, begründete der Chef des Australischen Tennisverbands, Steve Wood, die Erhöhung um 4,15 Millionen Dollar. Das ist die höchste Steigerung innerhalb eines Jahres, die es bei dem Turnier je gegeben hat.
30 bis 60 Prozent mehr?
Das zusätzlich ausgeschüttete Geld soll zu einer Steigerung der Prämien für Erstrundenverlierer führen. Das war von den Spielern schon länger gefordert worden. Heuer hatten die zum Auftakt gescheiterten Spieler 21.500 Dollar kassiert. Turnierdirektor Craig Tiley sagte, dass es kommendes Jahr in manchen Runden Erhöhungen des Preisgeldes von 30 bis 60 Prozent geben könnte. Nach seiner Meinung sollten Erstrundenverlierer aber weniger profitieren als Spieler, die in der zweiten oder dritten Runde ausscheiden. „Ich bin der Meinung, dass man nach der Leistung belohnt werden soll, also bei Siegen“, so Tiley. Eine endgültige Entscheidung über die Verteilung des Preisgeldes soll in den kommenden Monaten fallen.
Hoffen auf Nadal
Die Australian-Open-Veranstalter äußerten bei der Turnierpräsentation auch die Hoffnung, dass der verletzte Rafael Nadal in „down under“ wieder spielen kann. Der Spanier hatte 2009 das erste Tennis-Highlight des Jahres gewonnen. Heuer verlor er das Finale gegen Novak Djokovic in fünf Sätzen. Probleme mit dem linken Knie zwangen ihn im Sommer unter anderem zu einem Startverzicht bei den Olympischen Spielen und den US Open. Wann Nadal auf die Tour zurückkehrt, ist ungewiss.
Der Spanier soll einen erste Probe für den Ernstfall bei einer Exhibition von 27. bis 29. Dezember in Abu Dhabi einplanen. Wie die Veranstalter am Dienstag bekanntgaben, wird Nadal neben Novak Djokovic, Andy Murray und David Ferrer antreten.
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