Insgesamt drei Namen scheinen erstmals in einem österreichischen Aufgebot auf. Neben dem 24-jährigen VSV-Torhüter Lukas Schluderbacher wurden von Bader auch der 18-jährige Verteidiger Julian Payr vom HC Davos und der noch 16-jährige Thimo Nickl vom KAC, ebenfalls ein Abwehrspieler, erstmals einberufen. Die Euro Ice Hockey Challenge geht von 9. bis 11. November über die Bühne. Gegner sind die A-Nationen Norwegen (9.11.) und Dänemark (10.11.) sowie Gastgeber Polen (11.11.).
Neben den drei Debütanten geben die im Vorjahr verletzten Stürmer Rafael Rotter und Andreas Kristler beim ersten von drei Turnieren ihr Comeback. „Einige routinierte Spieler sowie Spieler, die noch in der Champions League aktiv sind, erhalten im November eine Pause, damit ich mir junge, aussichtsreiche Kandidaten anschauen kann. Daher sind auch die U20-Spieler Payr und Nickl dabei“, erklärte Bader.
Weitere hochkarätige Testgegner
Der Teamchef berief auch die 20-jährigen Stürmer Felix Maxa (VSV) und Benjamin Nissner (Vienna Capitals) ein, „die in den ersten Ligaspielen mit sehr guten Leistungen auf sich aufmerksam gemacht haben“. Das Duo hat bisher drei (Maxa) bzw. zwei Länderspiele (Nissner) bei den Senioren auf dem Buckel.
Neben der Euro Challenge hat Österreich für 13. und 14. Dezember eine prestigeträchtige Einladung zur Swiss Hockey Challenge nach Luzern mit Spielen gegen Vizeweltmeister Schweiz und Russland oder die Slowakei erhalten. Anfang Februar veranstaltet der ÖEHV den Österreich-Cup mit Spielen gegen Norwegen, Dänemark und Frankreich. Höhepunkt der Saison ist die A-WM von 10. bis 26. Mai in Bratislava und Kosice.
ÖEHV-Kader Euro Ice Hockey Challenge
Tor: David Kickert (Black Wings Linz/45 Länderspiele), David Madlener (KAC/41), Lukas Schluderbacher (VSV/0)
Verteidigung: Dominic Hackl (Vienna Capitals/10), Erik Kirchschläger (Graz 99ers/27), Philipp Lindner (HC Innsbruck/9), Thimo Nickl (KAC/0), Julian Payr (Davos (SUI)/0), Patrick Peter (Vienna Capitals/32), Markus Schlacher (VSV/66), Steven Strong (KAC/23), Clemens Unterweger (KAC/30), Bernd Wolf (VSV/14)
Sturm: Marco Brucker (Black Wings Linz/14), Manuel Ganahl (Lahti (FIN)/74), Nikolaus Hartl (Vienna Capitals/9), Lukas Haudum (Pantern (SWE)/41), Fabio Hofer (Ambri-Piotta (SUI)/41), Andreas Kristler (Black Wings Linz/54), Brian Lebler (Black Wings Linz/65), Kevin Macierzynski (Dornbirn/7), Felix Maxa (VSV/3), Benjamin Nissner (Vienna Capitals/2), Daniel Oberkofler (Graz 99ers/98), Marco Richter (KAC/11), Rafael Rotter (Vienna Capitals/44), Peter Schneider (Vienna Capitals/13), Ali Wukovits (Vienna Capitals/8)