Die spusu-Liga-Akteure Daniel Dicker (HSG Graz) und Prokop (Krems) haben noch keinen Einsatz im A-Team aufzuweisen. 13 Spieler sind im Ausland tätig. Vor dem Turnier wird der Kader auf 16 Mann reduziert.
„Es war noch nie so schwierig, aber das ist sehr positiv. Auf gewissen Positionen haben wir viel Konkurrenz, und das ist gut für Österreich“, sagte Johannesson. „Ich musste sehr viel überlegen, habe mich auch intensiv mit meinem gesamten Team, Erwin Gierlinger (Kotrainer), Mattias Andersson (Torwarttrainer) und Patrick Fölser (Sportdirektor) ausgetauscht. Am Ende ist es aber natürlich meine Entscheidung, und da habe ich darauf geachtet, welche Spieler gut zusammenpassen.“
Zwischen Weihnachten und Silvester absolviert der Teamchef mit den in Österreich tätigen Spielern und jenen Legionären, die keine Meisterschaft mehr zu bestreiten haben, einen Kurzlehrgang in der Südstadt. Zur finalen Vorbereitung ab 2. Jänner in Innsbruck wird Johannesson 18 Mann einberufen. Im Rahmen des Continental Cups trifft man in Tirols Landeshauptstadt am 4. Jänner 2018 auf Bahrain und am 6. Jänner auf Griechenland.
Bei der WM lautet das Ziel Aufstieg in die Hauptrunde. In der Vorrundengruppe C trifft Österreich in Herning auf Saudi-Arabien (11. Jänner), Chile (12. Jänner), Norwegen (14. Jänner), Dänemark (15. Jänner) und Tunesien (17. Jänner). Die Top Drei kommen weiter.
ÖHB-Großkader für Handball-WM 2019
Tor: Thomas Bauer (Porto/POR), Thomas Eichberger (Graz), Nikola Marinovic (Schaffhausen/SUI), Kristian Pilipovic (Schaffhausen/SUI)
Feldspieler: Nikola Bilyk (Kiel/GER), Janko Bozovic (Emsdetten/GER), Martin Breg (Bruck), Daniel Dicker (Graz), Ante Esegovic (Bregenz), Sebastian Frimmel (Schaffhausen/SUI), Lukas Herburger (Schaffhausen/SUI), Alexander Hermann (Wetzlar/GER), Maximilian Hermann (Hard), Wilhelm Jelinek (Westwien), Thomas Kandolf (Krems), Romas Kirveliavicius (Balingen-Weilstetten/GER), Marian Klopcic (Bregenz), Christoph Neuhold (Coburg/GER), Julian Pratschner (Westwien), Gunnar Prokop (Krems), Raul Santos (Leipzig/GER), Dominik Schmid (Hard), Sebastian Spendier (Schwaz), Tobias Wagner (Fivers), Robert Weber (Magdeburg/GER), Frederic Wüstner (St. Gallen/SUI), Gerald Zeiner (Hard), Boris Zivkovic (Hard)