Nach torlosen ersten 20 Minuten stellten die Eidgenossen, die zum ersten Mal seit WM-Silber von Kopenhagen im Mai vor Heimpublikum aufliefen, im Mitteldrittel mit einem Doppelschlag durch Thomas Rüfenacht (26.) und Lino Martschini (28.) die Weichen auf Sieg. Im Schlussabschnitt fixierte Gregory Hofmann im Powerplay das 3:0 (55.). Schweiz-Legionär Dominic Zwerger gelang in Unterzahl Ergebniskorrektur (59.).
Der rot-weiß-roten Mannschaft fehlten unter anderen die etatmäßigen Teamspieler von Champions-Hockey-League-Halbfinalist Red Bull Salzburg. Trotzdem hielten die Österreicher über weite Strecken der Partie gut mit, hatten aber Pech im Abschluss, etwa bei einem Stangenschuss von Lukas Haudum im Powerplay (43.).
Kleines Finale gegen Slowakei
Am Freitag treffen die Österreicher im Spiel um Platz drei (16.15 Uhr) auf die Slowakei, die zuvor einer B-Auswahl von Russland mit 1:2 (0:0 1:1 0:1) unterlegen war. Die Russen kämpfen am Abend (20.15 Uhr, jeweils live in ORF Sport + und im Livestream) gegen die Schweiz um den Turniersieg. Die nächste Standortbestimmung vor der WM ist im Februar der Österreich Cup in Klagenfurt, bei dem die ÖEHV-Auswahl auf Dänemark, Frankreich und Norwegen trifft.
Swiss Hockey Challenge in Luzern
Donnerstag:
Schweiz – Österreich 3:1
(0:0 2:0 1:1)
Luzern, 1.923 Zuschauer
Tore: Rüfenacht (26.), Martschini (28.), Hofmann (55./PP) bzw. Zwerger (59/SH)
Strafminuten: 14 bzw. 10 plus 10 gegen Nissner
Österreich spielte mit: Starkbaum; Schlacher, Strong; Peter, Unterweger; Ulmer, Wolf; Lindner, Kirchschläger; Kristler, Brucker, Lebler; Schneider, Nissner, Ganahl; Hofer, Haudum, Zwerger; Macierzynski, Obrist, Richter
Russland B – Slowakei 2:1
(0:0 1:1 1:0)
Luzern, 1.521 Zuschauer
Tore: Prowolnew (40.), Chochlatschjow (55.) bzw. Chovan (40)
Strafminuten: 4 bzw. 8
WM-Vorbereitung des ÖEHV-Teams
(Weltmeisterschaft von 10. bis 26. Mai 2019 in Bratislava und Kosice)