Die Wahl zu Österreichs Sportlerin und Sportler des Jahres wird seit 1949 von den Sportjournalisten durchgeführt, am Dienstag veröffentlichte Sports Media Austria (SMA) die Liste der Finalisten 2019.
Bekanntgegeben werden die Sieger am 31. Oktober im Rahmen der Lotterien Sporthilfe-Gala in der Wiener Marx-Halle (20.15 Uhr, live in ORF1), geehrt werden sie mit einer Trophäe, die in Gedenken an den heuer verstorbenen, dreifachen Formel-1-Weltmeister Niki Lauda Niki benannt wurde.
Hirscher schon fünfmal ausgezeichnet
Titelverteidiger Hirscher ist mit fünf Auszeichnungen Rekordsieger der Wahl, nach seinem achten Gesamtweltcup-Sieg und seinem WM-Gold im Slalom darf er sich nun gute Chancen auf eine abschließende Ehrung bei diesem Event ausrechnen.
Seine Herausforderer sind NBA-Basketballer Jakob Pöltl, Tennisstar Dominic Thiem, aktuell die Nummer fünf der ATP-Weltrangliste, Lukas Weißhaidinger, der WM-Bronzemedaillengewinner im Diskuswurf, sowie der im Jahr 2019 dreifache Golfturniersieger Bernd Wiesberger.
Spannung um Gassers Nachfolgerin
Bei den Damen wird ein offenes Rennen um die Nachfolge von Snowboarderin Anna Gasser erwartet. In die Top Fünf haben es Skeleton-Europameisterin Janine Flock, Eisschnelllauf-Weltmeisterin Vanessa Herzog, Leichtathletin Verena Preiner, die WM-Dritte im Siebenkampf wurde, Claudia Riegler, mit 45 Jahren die älteste Siegerin im Snowboardweltcup, und alpine Abfahrtsweltcup-Siegerin Nicole Schmidhofer geschafft.
Sporthilfe-Gala: Nominierte stehen fest
Die Finalisten zur Wahl des Sportler des Jahres stehen fest. Bei den Damen ist das Rennen offen, bei den Herren gilt Marcel Hirscher als klarer Favorit.
Riegler und Schmidhofer sind die Hoffnungen des ÖSV, die Siegesserie bei den Damen fortzusetzen. Seit Schwimmerin Mirna Jukic 2009 hat stets eine Sportlerin des Skiverbands triumphiert. Herzog wäre die zweite Eisschnellläuferin nach Emese Hunyady 1994, als bisher letzte Leichtathletin hat Stephanie Graf 2001 gewonnen.
Fußballer fast unter sich
In der Mannschaftswertung deutet alles auf den dritten Sieg eines Fußballteams hintereinander hin. Mit den Vereinen RB Salzburg (Titelverteidiger), LASK und WAC sowie der ÖFB-Herren-Nationalmannschaft haben es vier in die Finalliste geschafft. Nur die Footballer der Raiders Tirol, die ohne Niederlage Meister geworden sind, sind in die Phalanx der Fußballer vorgedrungen.
Geehrt werden auch Sportlerin und Sportler des Jahres mit Behinderung, Special-Olympics-Sportlerin und -Sportler des Jahres, Trainerpersönlichkeit, Aufsteiger und Sportler mit Herz. Zudem wird im Rahmen der Sporthilfe-Gala auch der Jugendsportpreis vergeben.