Neben Znojmo verpasste auch der EC Panaceo VSV die Pick-Round. Die Villacher bezwangen zwar Grunddurchgangssieger Red Bull Salzburg auswärts mit 2:1 nach Penaltyschießen, warteten aber vergeblich auf Dornbirner Schützenhilfe. Im Kampf um die letzten drei Play-off-Plätze geht der VSV aber mit acht Bonuspunkten in die Qualifikationsrunde. Die weiteren Teilnehmer sind die Liwest Black Wings Linz (6 Punkte), Znojmo (4), Fehervar AV19 (2), TWK Innsbruck Haie (1) und Dornbirn (0).
In der Pick-Round spielen Salzburg (4 Bonuspunkte), die spusu Vienna Capitals (2), Titelverteidiger KAC (1) sowie Graz und Bozen (je 0) um die Chance, sich den Gegner im Viertelfinale aussuchen zu dürfen. Die zweigeteilte Zwischenrunde startet am Freitag und endet nach zehn Runden am 29. Februar.
Spannung nur im Fernduell Graz gegen VSV
In der Eiswelle von Bozen war früh klar, dass sich die heimischen „Füchse“ den Pick-Round-Platz nicht mehr nehmen lassen. Die Südtiroler gingen bereits nach 17 Sekunden in Führung und lagen nach gut zwölf Minuten bereits mit 4:0 voran.
Im Fernduell zwischen Graz und dem VSV war dagegen Spannung bis ins Schlussdrittel. Die 99ers lagen gegen Dornbirn schon 0:2 zurück, doch Joakim Hillding (37., 51.), Karl Johansson (41.) und Matt Grabowsky (47., 58.) drehten die Partie und sicherten den Grazern den Platz in der oberen Zwischenrunde.
Der VSV lag bis zur 47. Minute auf Kurs Pick-Round, immerhin blieb den „Adlern“ aber eine gute Ausgangsposition, um über die „Qualifikation Round“ erstmals seit vier Jahren wieder das Viertelfinale zu erreichen. Die Villacher starten mit sechs Punkten Vorsprung auf den Vierten Fehervar. Salzburg-Coach Matt McIlvane hatte eine junge Truppe mit neun Spielern unter 23 Jahren, darunter drei EBEL-Debütanten, aufgeboten.
Die Black Wings sicherten sich durch ein 3:0 gegen den KAC sechs Bonuspunkte. Ohne Auswirkungen blieb das 3:1 der Vienna Capitals gegen die Innsbrucker, die die elfte Niederlage in Folge kassierten.
Erste Bank Eishockey Liga
Sonntag:
Salzburg – VSV 1:2 n. P.
(0:0 0:0 1:1 / 0:0 / 0:1)
Eisarena Salzburg, 3.400 Zuschauer
Tore: Brickley (56.) bzw. Pollastrone (41./PP2), Ulmer (Penalty)
Strafminuten: 6 bzw. 4
Vienna Capitals – Innsbruck 3:1
(2:1 0:0 1:0)
Erste Bank Arena Wien, 4.500 Zuschauer
Tore: Kittinger (15.), Zalewski (18.), Rotter (47./PP) bzw. Spurgeon (11.)
Strafminuten: 4 bzw. 8
Black Wings Linz – KAC 3:0
(1:0 2:0 0:0)
Keine Sorgen Eisarena Linz, 4.850 Zuschauer
Tore: Finn (8.), Lebler (35./PP), Fejes (37.)
Strafminuten: 10 bzw. 6
Graz 99ers – Dornbirn 5:3
(0:1 1:1 4:1)
Merkur Eisstadion Graz, 3.500 Zuschauer
Tore: Hillding (37., 51.), Johansson (41.), Garbowsky (47., 58.) bzw. Sointu (15., 56.), Macierzynski (28.)
Strafminuten: 2 bzw. 4
Bozen – Znojmo 5:0
(4:0 0:0 1:0)
Eiswelle Bozen, 3.950 Zuschauer
Tore: Insam (1.), Sylvestre (4.), Bardaro (11./PP, 56./PP), Frank (13./SH)
Strafminuten: 10 bzw. 16