Extramotivation für Thiem in Rio

Roger Federer musste sich nämlich am Mittwoch einer Arthroskopie im rechten Knie unterziehen. Als Konsequenz muss der 38-jährige Schweizer seine geplanten Auftritte in Dubai, Indian Wells, Bogota, Miami und bei den French Open streichen. Damit ist – unabhängig vom Abschneiden in Rio – fix, dass Dominic Thiem spätestens am 2. März erstmals in den Top Drei der Welt stehen wird. Thiem könnte es schon diese Woche bzw. mit der nächsten Montag-Weltrangliste schaffen, wenn er in Rio zumindest das Halbfinale erreicht.

Thiem ist erst der zweite Österreicher nach Thomas Muster, der im Einzel in die Top Drei einziehen wird. Zuletzt stand Muster am 12. Mai 1997 auf Platz drei, davor war er für insgesamt sechs Wochen Nummer eins der Welt gewesen. Muster war ein Jahr älter als Thiem, als er erstmals in die Top Drei vorgedrungen war – am 12. Juni 1995, unmittelbar nach seinem Grand-Slam-Triumph in Paris.

„Ein wirklich solider Spieler“

„Munar ist ein Sandplatzspezialist, der vor allem letztes Jahr viele enge, gute Partien gegen absolute Topleute verloren hat“, wusste Thiem über den kommenden Gegner genau Bescheid. Der 22-Jährige stünde im Ranking als 99. ein bisschen schlechter, als er es verdient habe. Die bisherigen beiden Duelle Thiem – Munar gab es in den vergangenen beiden Jahren jeweils in Barcelona auf Sand, Thiem gab dabei keinen Satz ab.

„Es war eine enge, gute Partie“, erinnerte sich der Weltranglistenvierte an das jüngste Duell. „Er ist ein wirklich solider Spieler. In Barcelona das Match war echt gut.“ Das wollte er sich noch einmal anschauen, da er gut gespielt habe und die Dinge, die es gegen ihn (Munar, Anm.) zu machen gilt, damals ziemlich richtig gemacht habe. „Ich bin guter Dinge für Donnerstag“, schloss Thiem. Der Niederösterreicher ist nach Absagen von Matteo Berrettini (ITA/ATP-8.) und Diego Schwartzman (ARG/ATP-13.) der einzige Top-20-Spieler im Feld.

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