Die Entscheidung fiel, nachdem ein Spieler des Clubs Utah Jazz positiv auf den Erreger getestet wurde, wie die NBA am Mittwoch mitteilte. Wegen dieses Infektionsfalls war zuvor bereits das für Mittwochabend geplante Spiel der Jazz bei den Oklahoma City Thunder abgesagt worden. Auch die Partie der Sacremento Kings gegen die New Orleans Pelicans wurde verschoben. Davor waren allerdings noch vier Spiele wie geplant über die Bühne gegangen.
Die NBA-Saison sollte nach dem nun ausgesetzten Spielplan bis zum 15. April dauern. Danach sollten die Play-offs beginnen. Nach der italienischen Fußballliga Serie A ist die NBA die zweite prominente Sportliga, die ihre Saison wegen der Pandemie unterbricht. Die Entscheidung gilt nach Angaben der NBA auf unbestimmte Zeit.
"Unvorhersehbare Umstände
Unmittelbar zuvor war die NBA-Partie zwischen Oklahoma City Thunder und Utah Jazz kurzfristig abgesagt worden. Nach Angaben von US-Medien waren der Grund für die Entscheidung das Unwohlsein von Jazz-Spieler Rudy Gobert und die Sorge vor einem Covid-19-Fall. Ohne einen Namen zu nennen, bestätigte die NBA einen positiv getesteten Spieler der Utah Jazz. Laut Informationen der Nachrichtenagentur AP soll es sich bei dem Profi aber um Gobert handeln. Der Center hatte sich am Montag bei einem Pressetermin über die aktuelle Situation noch lustig gemacht, indem er alle Mikrofone und Aufnahmegeräte berührt hatte.
Wie auf TV-Bildern zu sehen war, standen die Spieler auf dem Platz, als sich die Schiedsrichter versammelten und die Mannschaften wenig später vom Feld schickten. Nach einer Zeit mit diversen Unterhaltungsaktionen auf dem Spielfeld wurden Zuschauer etwa eine halbe Stunde nach dem geplanten Spielbeginn über die Absage wegen „unvorhersehbarer Umstände“ per Durchsage informiert und dazu aufgefordert, die Halle zu verlassen.
In den vergangenen Tagen hatte die Liga ihren Teams schon strikte Maßnahmen verordnet und etwa das Betreten der Umkleideräume auf Spieler und Betreuer begrenzt. In den USA haben Journalisten üblicherweise vor und nach Spielen Zugang für Interviews. Die Partie der Golden State Warriors gegen die Brooklyn Nets hätte am Donnerstag nur ohne Fans in der Arena in San Francisco ausgetragen werden dürfen.