Kurz nach dem Start war der 34-jährige Grosjean nach einer Berührung mit dem Alpha Tauri des Russen Daniil Kwjat mit einem Tempo von rund 220 km/h und einer Einschlagwucht von über 50 G in die Leitplanke gekracht. Dabei wurde sein Rennwagen in zwei Teile zerrissen.
Der in Genf geborene dreifache Vater konnte sich aber auf wundersame Weise aus dem in Flammen aufgegangenen Wrack selbst befreien und wurde mit Verbrennungen an beiden Handrücken ins Militärkrankenhaus von Manama geflogen. Dort verbrachte er auch die Nacht, obwohl beim Röntgen keine Knochenbrüche festgestellt worden waren.
Ein herzliches Danke an alle
Grosjean schickte mit bandagierten Händen aus dem Krankenbett noch in der Nacht Grüße und bedankte sich bei allen, die ihm Nachrichten übermittelt hatten. „Ich wollte nur sagen, ich bin okay. Na ja, annähernd okay. Ich war vor einigen Jahren nicht für den Halo, aber es ist die großartigste Sache in der Formel 1“, sagte er. Ob und wann der Franzose, der 2021 keinen Platz mehr bei Haas hat, ins Auto zurückkehren kann, ist offen.
Brawn beschäftigte vor allem die Frage, wie sich das Monocoque in die Leitplanken bohren konnte und der Wagen Feuer fing. „Es ist schockierend, einen derart heftigen Unfall zu sehen. Wir sind das nicht mehr gewohnt, Feuer inklusive“, sagte der Engländer.
„Der Halo hat ihm wohl das Leben gerettet“, war Brawn überzeugt. Der ringförmige und anfangs umstrittene Kopfschutz aus Titan über der Fahrerzelle ist seit 2018 in der Formel 1 Pflicht. Halo (englisch) heißt übersetzt Heiligenschein. „Es sind Dinge passiert, die so nicht geschehen hätten dürfen“, erklärte Brawn. „Spätestens seit diesem Unfall ist aber auch endgültig klar, dass Halo ein lebensrettender Teil ist.“
Schockierende Momente in Bahrain
Als Erste an der Unfallstelle gewesen waren Formel-1-Arzt Ian Roberts sowie der Lenker des Medical Cars, Alan van der Merwe. „In zwölf Jahren habe ich so etwas noch nicht gesehen“, sagte Van der Merwe im TV. „Noch nie war ich Zeuge eines solchen Einschlags. Deshalb haben wir einige Augenblick gebraucht, um zu verstehen, was da passiert ist. Es hat sich wie eine Ewigkeit angefühlt.“
Feuerunfall überschattet Rennen
Ein schrecklicher Feuerunfall dominiert das Formel-1-Rennen in Bahrain am Sonntag: Unfallfahrer Romain Grosjean dürfte nach einem schrecklichen Crash mit kleineren Verbrennungen davongekommen sein. Der Sieg von Lewis Hamilton gerät in den Hintergrund.
Auch Van der Merwe war überzeugt, dass der aktuelle Sicherheitsstandard in der Motorsportkönigsklasse Grosjean vor schwersten Verletzungen verschont oder gar das Leben gerettet habe. Halo, Leitplanke und Gurte, alles habe offenbar gut funktioniert.
„Vergleichbar“ mit Laudas Unfall
Mercedes-Teamchef Toto Wolff gab sich nachdenklich. „Ich will gar nicht darüber nachdenken, wie dieser Unfall noch vor einigen Jahren ausgegangen wäre“, sagte der Österreicher. Der Unfall sei durchaus mit jenem von Niki Lauda auf dem Nürburgring vergleichbar. Auch Laudas Auto sei damals in zwei Teile zerrissen worden.
„Was das heute aber so viel schockierender gemacht hat, ist, dass das Monocoque in den Leitplanken gesteckt ist“, so Wolff. „Man mag sich gar nicht ausmalen, wenn wir kein Halo hätten oder er bewusstlos gewesen wäre oder keinen Platz gehabt hätte, um aus dem Auto zu kommen.“
Deshalb, so Wolff, müsse man sich in Erinnerung rufen, dass in diesem Sport nur die besten und mutigsten Fahrer fahren würden. „Und dass es nicht wie in manchen Kamerawinkeln wie ein Cruisen in den Sunset aussieht. Das ist richtig tougher Sport“, sagte Wolff. Man hätte die Mercedes-Autos wohl vom Rennen zurückgezogen, wäre Grosjean bei dem Unfall schwerer verletzt worden.
Entsetzen und Erleichterung
Auch Rennsieger und Weltmeister Lewis Hamilton war entsetzt, aber auch erleichtert. „Ich bin unendlich dankbar, dass ihn die Leitplanke nicht schwer am Kopf verletzt hat. Es hätte alles viel, viel schlimmer ausgehen können.“
Red Bulls Teamchef Christian Horner war fassungslos. „Schrecklich. Ich hätte nicht gedacht, dass ein Fahrer so einer Situation entkommen kann. Romain Grosjean ist jetzt ein sehr, sehr glücklicher junger Mann.“
Ex-Weltmeister Damon Hill brachte das „Adventwunder“ auf den Punkt: „Es ist ein Wunder, dass er noch lebt. So etwas haben wir seit Gerhards Unfall in Imola nicht mehr gesehen“, sagte der Brite mit Verweis auf den Feuerunfall des Österreichers Gerhard Berger 1989 im Ferrari.