Im letzten Jahr gewann Mercedes 13 der 17 Saisonrennen, elf davon gingen auf das Konto von Hamilton. Daneben gelang nur noch Red Bull, das zwei Siege durch den Niederländer Max Verstappen feierte, mehr als ein Grand-Prix-Erfolg. Mercedes-Teamchef Toto Wolff hatte unlängst den Rennstall von Milliardär Dietrich Mateschitz als schärfsten Rivalen in dieser Saison bezeichnet, auch weil Verstappen nun mit dem Mexikaner Sergio Perez einen besseren Teamkollegen als zuletzt mit dem Thailänder Alexander Albon habe.
Einen ersten Aufschluss über die wahren Kräfteverhältnisse werden jedoch erst die Testfahrten von 12. bis 14. März in Bahrain geben. Zwei Wochen später findet dann der WM-Auftakt ebenfalls auf der Strecke in der Wüste von Sachir statt.
Für Red Bull Racing ist es die letzte Saison mit Honda als Motorpartner. Der japanische Konzern steigt nach diesem Jahr aus der Formel 1 aus. Da die Motorentwicklung aber bis Ende 2024 vom Weltverband FIA eingefroren worden ist, kann Red Bull die Honda-Technologie danach noch drei weitere Jahre nutzen. Die Red Bull Powertrains Limited werde sich deshalb ab 2022 um die Motoren kümmern, wie Red Bull in der Vorwoche mitteilte.