Die „Königlichen“ erwiesen sich in der ersten Hälfte höchsteffizient: Nach einem weiten Zuspiel von Toni Kroos nahm Vinicius Junior das Leder schön mit der Brust mit und vollendete alleine vor Goalie Alisson flach (27.). Ein weiteres Zuspiel von Kroos legte Liverpools Trent Alexander-Arnold per Kopf in den Lauf von Marco Asensio, der den Ball an Alisson vorbeispitzelte und zur 2:0-Pausenführung vollendete (36.).
In Hälfte zwei verkürzte Stürmerstar Mohammed Salah, der beim 1:3 im Finale vor drei Jahren früh verletzt ausgeschieden war, mit dem ersten Abschluss der „Reds“ auf das Tor in diesem Spiel (51.). Nach einer guten Phase der Gäste ließen sie den Madrilenen aber einmal mehr zu viel Platz: In Folge eines Einwurfs bediente Luka Modric Vinicius Junior, der mit einem weiteren Flachschuss einen Doppelpack schnürte (65.).
Das Rückspiel steigt am kommenden Mittwoch an der Anfield Road. Um wie vor zwei Jahren doch noch das Semifinale zu erreichen, brauchen die „Reds“ nun zumindest zwei Treffer. Real hofft auf den ersten Einzug in die Vorschlussrunde seit 2018, die „Königlichen“ sind seit mittlerweile zwölf Pflichtspielen ungeschlagen.
Real verkraftet Ausfälle besser
Für Real hatte der Tag mit schlechten Nachrichten begonnen. Neben dem verletzten Sergio Ramos fiel nach einem positiven Coronavirus-Test mit Raphael Varane auch der zweite Innenverteidiger aus. Dazu fehlte Rechtsverteidiger Dani Carvajal. Die Gastgeber verkrafteten ihre Ausfälle in der Defensive aber besser als die „Reds“, die haarsträubende Fehler begingen.
Bei der ersten Real-Chance war Ersatzverteidiger Nathaniel Phillips nur Begleitschutz: Vinicius Junior nahm sich ein punktgenaues Zuspiel von Kroos mustergültig mit der Brust mit und schoss ein (27.). Deutlich schwerer noch der Fehler vor dem 2:0: Alexander-Arnold köpfelte einen weiteren langen Ball von Kroos direkt in den Lauf von Marco Asensio, der dann auch Liverpool-Keeper Alisson düpierte (36.).
Salah wahrt Aufstiegschance
Offensiv war Liverpool zunächst gar nicht vorhanden. Der entthronte englische Meister kam aber verbessert aus der Kabine – und wurde mit einem Auswärtstor von Salah belohnt. Der Ägypter war nach einem geblockten Schuss von Jota etwas glücklich an den Ball gekommen (51.). Auf der Gegenseite legte Vinicius Junior nach Zuspiel von Modric allerdings seinen zweiten Treffer an diesem Abend nach (65.).
Real landete den fünften Pflichtspielsieg in Folge, Liverpool dagegen droht in einer von Verletzungen vieler Schlüsselspieler geprägten Saison auch die letzte Titelchance aus den Augen zu verlieren.