Damit liegt der Club in der ewigen Bestenliste ex aequo mit Aston Villa nur noch hinter ManUnited (20), dem entthronten Champion Liverpool (19), Arsenal (13) und Everton (9). Die „Citizens“ holten erst vor wenigen Wochen den Ligacup und stehen auch im Champions-League-Finale, in dem Chelsea der Gegner ist. Gegen die Londoner wurden allerdings die jüngsten beiden Aufeinandertreffen verloren.
Im Herbst hatte noch sehr wenig auf eine derart erfolgreiche Saison von ManCity hingedeutet. In der 13. Runde lag das mit Scheichmillionen aus Abu Dhabi zusammengestellte Starensemble noch auf Platz 13, dann aber setzte ein Siegeszug ein, der City Mitte Jänner an die Tabellenspitze brachte. Seither wurde die Führung kontinuierlich ausgebaut.
„Das war eine Saison und ein Premier-League-Titel wie kein anderer. Das war der härteste“, schwärmte Guardiola. „Wir werden diese Saison immer in Erinnerung behalten aufgrund der Art und Weise, wie wir gewonnen haben.“
Der letzte verbliebene Verfolger Manchester United musste gegen Leicester seinem dichten Spielplan Tribut zollen. Die „Red Devils“ absolvierten am Donnerstag das Europa-League-Semifinale gegen AS Roma und dann am Sonntag das Duell mit Aston Villa, bereits am Donnerstag steht das Match gegen Liverpool an. Daher schickte Trainer Ole Gunnar Solskjaer gegen Leicester eine B-Elf auf das Feld.
United hilft mit
Davon profitierten die Gäste, bei denen Ex-ÖFB-Teamkapitän Christian Fuchs auf der Bank saß. Luke Thomas brachte Leicester mit einem Volley vom Fünfereck ins lange Kreuzeck in Führung (10.). Mason Greenwood gelang zwar der Ausgleich (15.), doch der Kopfball von Caglar Söyüncü nach einem Corner (66.) brachte den „Foxes“ einen wertvollen Sieg – das Team von Brendan Rodgers hat dadurch einen CL-Platz nach Verlustpunkten gerechnet um drei Zähler abgesichert.
Vor dem Anpfiff gab es keine Proteste der United-Anhänger im oder beim Old Trafford – im Gegensatz zum Heimspiel gegen Liverpool, das am 2. Mai wegen Fanaktionen gegen die Glazer-Familie als Clubeigentümer abgesagt wurde.
Southampton dreht Spiel
Ebenfalls im Einsatz war am Dienstag Southampton und feierte da in einer Nachtragspartie der 32. Runde nach einem 0:1-Rückstand einen 3:1-Heimsieg gegen Crystal Palace. Für die Truppe des steirischen Trainers Ralph Hasenhüttl trafen der nach einer Verletzungspause zurückgekehrte Danny Ings (19., 75.) und Che Adams (48.). Die „Saints“ kletterten in der Tabelle auf Rang 14.