Formel-1-Star Lewis Hamilton hat Verständnis für den Rückzug von Tennisstar Naomi Osaka von den French Open gezeigt. „Sie ist eine unglaubliche Athletin und ein unglaublicher Mensch“, sagte der britische Mercedes-Pilot am Donnerstag vor dem Rennen in Aserbaidschan: „Sie hat in jungen Jahren so viel Druck auf ihren Schultern. Das kann schwer wiegen, weil viele nicht darauf vorbereitet sind.“
Auch er habe zu Beginn seiner Karriere größere Schwierigkeiten mit dem Rampenlicht der Medien gehabt. „Wenn man introvertiert ist und unter dieser Art von Druck steht, ist das nicht einfach“, sagte der siebenfache Weltmeister.
„Gesundheit nicht aufs Spiel setzen“
Osaka hatte nach den Diskussionen über ihren umstrittenen Boykott der Pressekonferenzen erklärt, nicht mehr in Paris zu spielen. Kurz vor Beginn der French Open hatte die 23-jährige Japanerin via Instagram erklärt, dass sie in Paris nicht mit den Medien reden wolle. Als Grund hatte die Nummer zwei der Welt angegeben, dass die Journalistinnen und Journalisten keine Rücksicht auf die psychische Gesundheit von Sportlerinnen und Sportlern nehmen würden.
„Man sollte seine Gesundheit nicht aufs Spiel setzen, sondern das tun, was am besten für einen ist“, sagte Hamilton und kritisierte auch Sanktionen gegen Osaka. Sie war mit einer Geldstrafe in der Höhe von 15.000 Dollar belegt worden, nachdem sie nicht zur obligatorischen Pressekonferenz erschienen war. Hamilton nannte diesen Schritt „nicht gut. Damit hätte besser umgegangen werden müssen. Es sollte keinen Fall geben, wo man so unter Druck gesetzt wird.“