Formel-1-Vizeweltmeister Valtteri Bottas hat Medienberichte über sein angeblich bereits feststehendes Aus bei Mercedes mit Saisonende dementiert. „Niemand hat mir etwas davon gesagt, das stimmt nicht. Das basiert nicht auf Fakten“, sagte der 31-jährige Finne am Donnerstag.
Mehrere internationale Medien hatten in den Tagen zuvor vermeldet, dass Bottas sein Cockpit bei den Silberpfeilen nach diesem Jahr verliert und vom Briten George Russell, derzeit bei Williams, ersetzt wird.
„Es sind jedes Jahr die gleichen Spekulationen, das gehört zum Sport“, sagte Bottas. Auch er habe von den Gerüchten gehört und könnte sich davor nicht ganz schützen. Vertragsverhandlungen mit Mercedes-Motorsportchef Toto Wolff habe es vor dem Grand Prix von Frankreich am Sonntag in Le Castellet noch nicht gegeben. „Wir haben bisher noch nichts besprochen, das kommt noch“, sagte Bottas.
Bottas blieb zuletzt weit hinter den Erwartungen zurück. In Baku und Monaco schaffte er es nicht in die Punkte und liegt in der WM-Gesamtwertung als Sechster außer Titelreichweite. 2017 war Bottas zu den Silberpfeilen gekommen. Zwar kündigte der neunfache GP-Sieger immer wieder an, Champion werden zu wollen, im Stallduell mit Serienweltmeister Lewis Hamilton hatte er aber nie eine echte Chance.