Lukaku kommt vom italienischen Meister Inter Mailand. Er hatte bereits zu Wochenbeginn in Mailand einen Medizincheck absolviert und am Donnerstag in London die letzten Formalitäten geklärt. Ob der Neuzugang schon am Samstag im Heimspiel gegen Crystal Palace für seinen alten und neuen Verein auflaufen kann, ist noch offen.
Chelsea bezahlt laut übereinstimmenden Berichten in britischen Medien 97,5 Millionen Pfund (rund 115 Millionen Euro) an Inter. Damit wird Lukaku zum teuersten Spieler in der Vereinsgeschichte der Londoner und löst den bisherigen Rekordtransfer Kai Havertz ab.
Zweitteuerster Premier-League-Spieler
Der deutsche Nationalspieler war 2020 für 75,8 Millionen Pfund (ca. 90 Mio. Euro) verpflichtet worden. In der Premier League ist Lukaku der zweitteuerste Spieler. Den Ligarekord hält seit Kurzem Jack Grealish, der eine Woche zuvor für umgerechnet 118 Millionen Euro von Aston Villa zum englischen Meister Manchester City gewechselt war.
Lukaku stand bereits von 2011 bis 2014 bei Chelsea unter Vertrag, setzte sich damals allerdings nicht an der Stamford Bridge durch. In seinem ersten Jahr kam er nur auf zehn Ligaspiele und blieb ohne Tore. In der Saison 2012/13 wurde er an West Bromwich Albion verliehen, für die er in 35 Spielen 17 Treffer erzielte, danach an den FC Everton, zu dem er schließlich wechselte. Nach vier Spielzeiten bei Everton (141 Premier-League-Spiele/68 Tore) und zwei Jahren bei Rekordmeister Manchester United (66 Spiele/28 Tore) wechselte der belgische Nationalspieler 2019 zu Inter Mailand.
Mit Inter gewann Lukaku in der vergangenen Saison den Scudetto und löste damit in der italienischen Serie A den Dauermeister Juventus Turin ab. Mittlerweile plagen den vom chinesischen Unternehmer Steven Zhang geführten Club jedoch Geldsorgen. Der Sparkurs des Chinesen hatte nach dem Titelgewinn auch zum Ende der Zusammenarbeit mit Meistercoach Antonio Conte geführt. Kurz darauf signalisierte auch Lukaku seine Wechselabsichten.