Weltmeister Lewis Hamilton und sein Teamkollege Valtteri Bottas haben im ersten Freien Training beim Grand Prix in den USA die Favoritenstellung von Mercedes untermauert. Hinter Bottas und dem 0,045 Sekunden langsameren Hamilton hatte WM-Spitzenreiter Max Verstappen im Red Bull bereits 0,932 Sekunden Rückstand auf dem Circuit of the Americas in Austin. Der Niederländer war in der ersten von zwei Einheiten am Freitag der einzige Fahrer, der weniger als eine Sekunde Rückstand auf das Mercedes-Duo hatte.
Hochspannung in Austin
Mit sechs Punkten Vorsprung auf Lewis Hamilton geht Max Verstappen in die entscheidende Phase der Formel-1-WM. Beim ersten Training in Austin hat der Niederländer gegen den siebenfachen Weltmeister allerdings deutlich das Nachsehen.
Mit der viertbesten Zeit lag Charles Leclerc im Ferrari bereits 1,4 Sekunden zurück. Sebastian Vettel, der wegen eines weiteren Motorentauschs in der Startaufstellung für das Rennen am Sonntag eine Strafe in Kauf nehmen muss, beendete das Training in seinem Aston Martin auf Rang 14 mit 2,1 Sekunden Rückstand auf die Spitze.
Wegen eines Motortausches wird Bottas in der Startaufstellung für das Rennen am Sonntag um fünf Plätze nach hinten versetzt. Auch Sebastian Vettel und George Russell im Williams erhalten neue Motoren und bekommen deswegen eine Strafe für die Startaufstellung, wie der Weltverband am Freitag mitteilte.