Der KAC hat heuer international überzeugt und die CHL-Gruppenphase souverän auf Platz eins abgeschlossen. Dennoch ist der Tabellendritte der schwedischen Liga der Favorit. „Wir sind die klaren Underdogs, können eigentlich nur gewinnen. Wenn wir unsere beste Leistung abrufen, ist aber auch gegen die Schweden etwas möglich. Wir sind auch positiv aufgeregt, denn das Duell mit Leksand wird eines der Karrierehighlights für jeden von uns“, erklärte KAC-Verteidiger Thomas Vallant vor dem ersten Duell.
Das Rückspiel steigt am 23. November (19.00 Uhr) in der Tegera Arena, in der mit 7.650 mehr Zuschauer Platz haben, als der Ort Einwohner hat (etwa 6.000).
KAC empfängt Leksands im CHL-Achtelfinale
Im Achtelfinale der Champions Hockey League empfängt der KAC am Dienstag zu Hause das schwedische Spitzenteam Leksands. Trotz personeller Ausfälle wollen die Klagenfurter Kärntner Hockey-Geschichte schreiben und weiterkommen.
Deja-vu für Salzburg
Für die Salzburger kommt es am Tag darauf zu einem Deja-vu. Bei ihrem bisher einzigen Viertelfinal-Einzug 2018/19, als danach erst im Halbfinale Endstation war, waren die „Bullen“ ebenfalls im Achtelfinale auf Rouen getroffen und hatten sich mit 3:3 und 5:1 durchgesetzt. Heuer hatte es der KAC in der Gruppenphase mit Rouen zu tun und beide Spiele gewonnen (2:1 nach Verlängerung und 4:0).
„Einen Vorsprung herauszuholen wäre schön, aber wichtig ist jetzt erst einmal, dass wir das Spiel überhaupt gewinnen“, sagte Stürmer Peter Schneider. Mithelfen können auch wieder Dominique Heinrich, Ali Wukovits, Kilian Zündel, Lucas Thaler und Tim Harnisch, die von Verletzungspausen zurück sind. „Wir sind natürlich auch froh, dass weitere wichtige Spieler im Team zurück sind, und ich hoffe, dass uns das einen zusätzlichen Push gibt“, meinte Schneider.
Der Südtiroler ICE-Hockey-League-Club Bozen trifft auf den finnischen Club Lukko Rauma, der schwedische Tabellenzweite Rögle Ängelhom mit dem Kärntner Stürmertalent Marco Kasper bekommt es mit den ZSC Zürich Lions zu tun.