Barty bekommt es nach ihrem eindrucksvollen Auftakterfolg, bei dem sie nur 54 Minuten auf dem Platz stand, auch in der zweiten Runde mit einer Qualifikantin zu tun. Die 25-jährige Lokalmatadorin trifft auf die Italienerin Lucia Bronzetti. Osaka, die sich in der ersten Runde in 68 Minuten gegen Camila Osorio aus Kolumbien 6:3 6:3 durchsetzte, spielt gegen die US-Amerikanerin Madison Brengle, die beim 6:1 0:6 5:0 gegen Dajana Jastremska (UKR) auch von der Aufgabe ihrer Gegnerin profitierte.
Die Japanerin hatte sich nach den US Open im vergangenen September vom Tennis zurückgezogen und eine längere Pause eingelegt. Zuvor hatte Osaka ihre Depressionen öffentlich gemacht. Anfang Jänner kehrte die 24-Jährige nach einer vier Monate langen Auszeit auf die Tour zurück, in der Weltrangliste ist die frühere Nummer eins derzeit nur noch auf Platz 14 zu finden.
Klare Siege für Barty und Osaka
Die Weltranglistenersten Ashleigh Barty und Titelverteidigerin Naomi Osaka feierten zum Auftakt der Australian Open klare Siege.
Etwas mehr zu kämpfen hatte Maria Sakkari. Die als Nummer fünf gesetzte Griechin besiegte die Deutsche Tatjana Maria 6:4 7:6. Bereits ausgeschieden sind hingegen US-Jungstar Cori Gauff und Sofia Kenin. Die 17-jährige Gauff unterlag der Chinesin Wang Qiang 4:6 2:6. Kenin, die Melbourne-Siegerin von 2020, verlor gegen ihre US-Landsfrau Madison Keys in zwei umkämpften Sätzen. Österreich ist in den Einzel-Bewerben des Grand-Slam-Turniers nicht vertreten.
Nadal startet Titeljagd mit glattem Sieg
Nadal besiegte den US-Amerikaner Marcos Giron in 1:49 Stunden glatt mit 6:1 6:4 6:2. Der 35-jährige Spanier, der das Turnier 2009 für sich entschieden hatte, ist der einzige frühere Australian-Open-Champion im Männer-Feld. Der Weltranglistenfünfte hatte wegen einer komplizierten Fußverletzung im vergangenen Jahr mehrere Monate pausiert. In der Vorbereitung auf die Australian Open gelang Nadal mit einem Turniersieg in Melbourne ein perfektes Comeback.
Nadal feiert Grand-Slam-Comeback
Rafael Nadal konnte bei den Australian Open nach sieben Monaten Grand-Slam-Pause nun ein glänzendes Comeback feiern. Der 35-Jährige schlug in der ersten Runde Marcos Giron aus den USA.
Beim dortigen Grand-Slam-Turnier könnte er vom Fehlen des Weltranglistenersten Novak Djokovic profitieren. Sein Zweitrundengegner ist der deutsche Qualifikant Yannick Hanfmann, der Thanasi Kokkinakis aus Australien 6:2 6:3 6:2 besiegte. Nadal hat wie Djokovic bereits 20 Titel bei den vier wichtigsten Turnieren gesammelt. Der serbische Vorjahressieger war am Sonntag aus Melbourne abgereist, nachdem das Bundesgericht Australiens seinen Einspruch gegen die Annullierung des Visums wegen seiner fehlenden Coronavirus-Impfung abgelehnt hatte.
Auch Zverev erledigte seine Pflichtaufgabe gegen seinen deutschen Landsmann Daniel Altmaier in drei Sätzen, hatte dabei aber etwas mehr Mühe. Der als Nummer drei gesetzte Olympiasieger gewann in 2:38 Stunden mit 7:6 (7/3) 6:1 7:6 (7/1), sein nächster Konkurrent ist der Australier John Millman, der gegen den Spanier Feliciano Lopez 6:1 6:3 4:6 7:5 gewann.