Der kolumbianische Kletterspezialist Nairo Quintana hat am Donnerstag bei der Katalonien-Rundfahrt nach der zweiten Bergankunft die Führung übernommen. Der ehemalige Giro-Sieger aus dem Arkea-Rennstall musste sich auf der 167 km langen Fahrt von La Seu d’Urgell zur Skistation Boi-Taüll als Etappenzweiter im Sprint zwar Joao Almeida geschlagen geben, führt das Gesamtklassement aber zeitgleich vor dem portugiesischen UAE-Profi an.
Quintana löste den australischen Vortagessieger Ben O’Connor (AG2R) als Spitzenreiter ab. Hermann Pernsteiner hielt im 13-km-Schlussanstieg lange mit den Besten mit, verlor bis ins Ziel auf 2.000 m Höhe als 23. jedoch etwas mehr als eine Minute. Im Gesamtklassement ist der Niederösterreicher aus dem Bahrain-Team dreieinhalb Minuten zurück 26. Bis Sonntag folgen noch drei mittelschwere Etappen.