Durch einen Sieg der Toronto Maple Leafs stehen in der National Hockey League (NHL) bereits frühzeitig alle acht Play-off-Teilnehmer in der Eastern Conference bereits fest. Die Maple Leafs gewannen am Sonntag 4:2 gegen die New York Islanders, die als Neunte trotz sieben noch ausstehender Spiele keine Chance mehr auf das Play-off haben.
Von der Niederlage profitierten vor allem die Washington Capitals, die sich das achte Ticket sicherten. Das Team um Superstar Alexander Owetschkin ist damit zum achten Mal in Folge in der Post Season vertreten. Einen längeren aktiven Lauf haben nur die Pittsburgh Penguins (16) zu verbuchen.
Spannend ist weiter das Rennen in der Western Conference. Die Minnesota Wild, der Stammclub des im Farmteam spielenden Marco Rossi, qualifizierten sich mit einem 5:4-Sieg nach Verlängerung gegen die San Jose Sharks als viertes Team.
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