Die Popularität des einstigen Torjägers gründete sich nicht nur auf dem sportlichen Ruhm mit vielen Kopftoren und Fallrückziehern, sondern auch auf seinen menschlichen Qualitäten. „Das Schönste auf der Welt ist doch, normal zu sein“, meinte Seeler vor seinem 85. Geburtstag im November 2021. „Ich bin stinknormal, und das gefällt mir.“ Wünsche nach einem persönlichen Gespräch oder Autogrammen schlug er bei seinen Reisen selten aus.
Zu seiner Bodenständigkeit gehörte auch, dass er 1961 einem Millionenangebot von Inter Mailand widerstand. Inter-Trainer Helenio Herrera, der drei Tage mit Seeler verhandelt und immer mehr Gehalt draufgepackt hatte, war schockiert. Noch nie, gestand er, habe er jemanden erlebt, der auf so viel Geld verzichtete. Seeler zog Heimat und Familie vor.
HSV-Legende Uwe Seeler verstorben
Deutschlands Fußballlegende Uwe Seeler ist gestorben. Der langjährige HSV-Stürmer, der auch mit dem deutschen Nationalteam viele Erfolge gefeiert hat, wurde 85 Jahre alt.
Deutscher Bundeskanzler würdigt „Uns Uwe“
„So wie ‚Uns Uwe‘ möchten wir eigentlich alle sein: selbstbewusst und bescheiden. Er wird fehlen“, schrieb Bundeskanzler Olaf Scholz. Auch Bundestrainer Hansi Flick nannte Seeler „ein Vorbild für Generationen von Nationalspielern“. Bayern Münchens Vorstandschef Oliver Kahn sagte: „Wer an den deutschen Fußball und seine Größten denkt, denkt an Uwe Seeler.“
Zu Ehren von Seeler läuft das deutsche Frauen-Team im EM-Viertelfinale gegen Österreich mit Trauerflor ein. Vor dem Spiel gibt es eine Schweigeminute, wie die UEFA mitteilte. Schon kurz nach dem Bekanntwerden von Seelers Tod legten Fans am Hamburger Volksparkstadion Blumen auf die Bronzestatue, die einen Fuß des ehemaligen HSV-Spielers und -Präsidenten (1995 bis 1998) darstellt.
Einzig der Traum vom Gewinn der Weltmeisterschaft blieb für Seeler unerfüllt. „Trotzdem war alles wunderschön. Ich vermisse nichts“, sagte Seeler, der trotzdem zu den profiliertesten Spielern, die Deutschland je hervorgebracht hat, zählt. Seine Erfolgsbilanz: 404 Tore in 476 Pflichtspielen für den HSV, 72 Länderspiele mit 43 Treffern zwischen 1954 und 1970, dreimal Fußballer des Jahres, deutscher Meister und Cupsieger.
Gesundheitliche Probleme nahmen zuletzt zu
Soweit es seine Gesundheit zuließ, besuchte Seeler die Heimspiele seines HSV. Zuletzt hatte er öfter mit gesundheitlichen Problemen zu kämpfen. Seit einem unverschuldeten Autounfall 2010 war er auf dem rechten Ohr taub und beklagte Gleichgewichtsprobleme. Außerdem bekam Seeler einen Herzschrittmacher und musste sich einen Tumor in der Schulter entfernen lassen. Mehrmals war er zuletzt in seinem Haus in Norderstedt nahe Hamburg gestürzt. Einmal hatte er sich dabei die rechte Hüfte und drei Rippen gebrochen. Termine und Einladungen konnte er immer seltener wahrnehmen.
Bereut hat Seeler fast nichts in seinem Leben. „Ich glaube, ich habe so weit alles richtig gemacht. Ich bin zufrieden und meine Familie ist es auch“, resümierte er zu seinem 85er. Nur zwei Dinge bezeichnete er als Fehlentscheidung: zum einen die unglückliche Präsidentschaft beim HSV von 1995 bis 1998, als er an den Finanzen und falschen Freunden scheiterte, zum anderen den Bau eines Swimmingpools im eigenen Garten. Beide Male hatte Seeler auf den Rat seiner Frau Ilka nicht gehört.