Quarterback Caleb Williams ist beim Draft der National Football League (NFL) wie erwartet von den Chicago Bears an erster Stelle ausgewählt worden.
Bei der Talentebörse der nordamerikanischen Football-Liga rief NFL-Boss Roger Goodell am Donnerstag (Ortszeit) in Detroit Williams’ Namen als Erstes auf. Der Quarterback wurde 2022 als bester College-Spieler der USA ausgezeichnet und war für die USC Trojans aktiv.
„Wenn du mit seinen ehemaligen Mitspielern sprichst, wird klar, dass sie ihn nicht nur mögen, sie lieben ihn“, sagte Bears-Manager Ryan Poles über den neuen Quarterback, dessen Führungsqualitäten Poles herausstellte.
Williams gilt als Ausnahmetalent des aktuellen Jahrgangs. Die Bears erhoffen sich, mit dem 22-jährigen Spielmacher wieder an Relevanz zu gewinnen. Sie haben in den vergangenen drei Saisonen die Play-offs verpasst, ihr letzter Play-off-Sieg datiert aus dem Jahr 2010.
Sechs Quarterbacks in erster Runde ausgewählt
Mit Jayden Daniels (Washington Commanders, Nummer zwei), Drake Maye (New England Patriots, drei), Michael Penix Jr. (Atlanta Falcons, acht), JJ McCarthy (Minnesota Vikings, zehn) und Bo Nix (Denver Broncos, zwölf) wurden in der ersten Draft-Runde fünf weitere Quarterbacks ausgewählt. Erst einmal in der NFL-Geschichte – nämlich 1983 – waren zuvor in der ersten Runde sechs Quarterbacks gezogen worden.
Beim NFL-Draft dürfen die 32 Teams die besten Nachwuchsspieler auswählen. Die schlechtesten Mannschaften der vorherigen Saison sind zuerst dran. Teams dürfen die Positionen im Draft auch tauschen.
So sicherten sich die Bears das erste Zugriffsrecht von den Carolina Panthers, die dafür im vergangenen Jahr an erster Stelle ausgewählt hatten. Der Draft wird in den nächsten zwei Tagen fortgesetzt, dann wählen die 32 Teams in der zweiten bis siebenten Runde aus.