Die Rieder, die sich vor zwei Wochen von Coach Thomas Weissenböck getrennt und den Abschied von Manager Franz Schiemer in der Winterpause angekündigt hatten, überwintern als Tabellendritter. Drei Punkte fehlen auf Blau Weiß Linz, sechs Zähler auf den von Wattens gehaltenen Rang eins, der zum Aufstieg in die Bundesliga berechtigt.
Die Aufgabe, die Rieder in die Bundesliga zu führen, übernimmt Baumgartner. „Ried hat großes Potenzial und gehört in die Bundesliga. Das Stadion, die gesamte Infrastruktur, die großartigen Fans – Ried hat alles, um in der Bundesliga zu spielen. Ich freue mich schon sehr auf die Mannschaft und auf die ersten Trainings. Ich bin überzeugt, dass wir alle im Verein sehr gut zusammenarbeiten werden, um das Projekt Aufstieg erfolgreich umsetzen zu können“, erklärte der 54-Jährige.
Fünf Punkte hinter Ried an der sechsten Stelle liegt Wiener Neustadt, das daheim gegen den Achten FAC nur ein 0:0 erreichte. Dadurch sind bei Saisonhalbzeit die letzten sieben Ränge von Aufsteigern besetzt. Als einziger Liganeuling konnte sich der SV Lafnitz im Mittelfeld der zweithöchsten Spielklasse etablieren, die Steirer sind Siebenter. Der Frühjahrsauftakt erfolgt am 22. Februar 2019.
Trainer und Sportdirektor in Personalunion
Baumgartner wurde im vergangenen August als Mattersburg-Coach freigestellt. Um seinen neuen Job antreten zu können, löste er laut Rieds Geschäftsführer und Finanzvorstand Roland Daxl seinen noch laufenden, gut dotierten Vertrag bei den Burgenländern auf. „Gerald Baumgartner bringt sehr viel Erfahrung für die Aufgaben als sportlicher Leiter und Cheftrainer mit, auch abseits des Profifußballs“, wurde Daxl in einer Aussendung zitiert.
Der Clubchef kündigte zudem an, die Strukturen zu ändern, damit Baumgartner die Aufgaben als Trainer und Sportchef in Personalunion ausüben könne. Unterstützung für den Neo-Coach gibt es durch den langjährigen Assistenztrainer Gerhard Schweitzer, der in der Spiel- und Spielerbeobachtung sowie in der Talenteförderung tätig sein wird.
2.Liga, 15. Runde
Sonntag:
Juniors OÖ – Ried 0:1 (0:0)
Tor: Kröpfl (70.)
Wr. Neustadt – FAC Wien 0:0
Samstag:
Wattens – Horn 1:0 (1:0)
Tor: Pranter (45./Elfmeter)
Blau Weiß Linz – Lafnitz 0:1 (0:1)
Tor: Schloffer (20.)
Austria Klagenfurt – Liefering 3:0 (3:0)
Tore: Zakany (11./Elfmeter), Rusek (21.), Greil (27.)
Freitag:
Kapfenberg – Amstetten 2:0 (0:0)
Tore: Sencar (70./Elfmeter), Th. Sabitzer (80.)
Young Violets – Vorwärts Steyr 4:2 (2:1)
Tore: Sarkaria (13.), Ewandro (20.), Cancola (49.), Hainka (82.) bzw. Sanou (35.), Mustecic (52.)