Straka schaffte bei den mit 12,5 Millionen Dollar dotierten US Open eine 68er-Runde und blieb damit drei unter Par und liegt damit nur drei Schläge hinter Spitzenreiter Justin Rose aus England. In der Endabrechnung des ersten Tages bedeutete das den beachtlichen achten Platz. „Sepp ist eine der großen Überraschungen der ersten Runde“, hieß es auf der Open-Website, nachdem der Doppelstaatsbürger (Österreich und USA) ins Clubhaus gekommen war.
Der 26-Jährige fand sich gleichauf mit dem Nordiren Rory McIlroy (Sieger 2011), einen Schlag vor Brooks Koepka, US-Open-Sieger 2017 und 2018, sowie zwei Schläge vor dem dreifachen Open-Gewinner Tiger Woods. „Hier gibt es keine einfachen Schläge, Bogey wartet hinter jeder Ecke. Ich habe viele Schläge gut getroffen. Es war toll“, resümierte Straka seine Runde, blieb aber zurückhaltend. „Es ist erst die erste Runde, ich versuche, nicht zu euphorisch zu werden.“
Auf Cut-Kurs lag auch der zweite Österreicher im Feld. Der Burgenländer Wiesberger kam mit einer Par-Runde (71) ins Clubhaus in Pebble Beach in Kalifornien und liegt damit ex aequo etwa mit dem ehemaligen Weltranglistenersten Dustin Johnson aus den USA auf dem geteilten 40. Rang. „Solider erster Tag. Spielte ziemlich konstant, machte aber leider einige unnötige Fehler mit kurzen und mittleren Eisen. Ich hoffe, es morgen besser zu machen“, schrieb der Burgenländer auf Facebook.
Rose in Führung
An der Spitze stahl vorerst Olympiasieger Rose dem im Vorfeld gehypten Tiger Woods und Titelverteidger Brooks Koepka die Show. Der 38-jährige Engländer, der bei den US Open 2013 seinen bisher einzigen Sieg auf Grand-Slam-Stufe errungen hatte, zeigte in Pebble Beach eine fast makellose Runde mit einem Eagle, fünf Birdies und nur einem Schlagverlust und führt einen Schlag vor einem Quartett.
Die Favoriten brachten sich auf dem berühmten Küstenplatz aber ebenfalls in günstige Positionen. Woods büßte mit einer 70er-Runde (eins unter Par) fünf Schläge auf Rose ein. Der 15-fache Major-Sieger zeigte eine seltsame Runde. Zwischen dem vierten und dem siebenten Loch spielte er drei Birdies und ein Doppelbogey, auf allen übrigen Löchern Par. Koepka, der in dieser Woche seinen dritten US-Open-Triumph in Serie anstrebt und zuletzt die PGA Championship für sich entschied, startete einen Schlag besser als Woods.