Verstappen holt Pole in Sao Paulo

Bejubelt von den Fans hielt der seit zwei Wochen sechsfache Weltmeister Hamilton seinen speziell für Brasilien und in Erinnerung an Ikone Ayrton Senna lackierten Helm in die Höhe und dankte den Fans: „Obrigado.“ Das werde ein enges Rennen werden, meinte er mit Blick auf Sonntag (Sonntag, 18.10 Uhr MEZ, live in ORF1 und im Livestream). Auf Rang vier landete Charles Leclerc im zweiten Ferrari. Wegen eines Motorenwechsels wird der 22-jährige Monegasse aber zehn Plätze zurückversetzt.

„Ich bin froh, in der ersten Reihe zu stehen, aber vorsichtig optimistisch“, sagte Vettel zu den Siegesaussichten in seinem Jubiläumsrennen für die „Scuderia“. Ausgerechnet Verstappen steht vor ihm. Vor einem Jahr hatte dieser den sicheren Sieg nach einer Karambolage und Dreher in der Schlussphase in Brasilien verpasst. Und zuletzt nach dem US-Rennen hatte er dem Ferrari-Team Schummelei vorgeworfen.

Ferrari-Leistung weiter im Fokus

Auf dem Kurs in Austin hatten die Autos der „Scuderia“ auf einmal nicht mehr die Leistung auf den Geraden abgerufen, die die Konkurrenz und auch die Italiener selbst erwartet hatten. Dem Powerabfall war eine Weisung der Regelhüter in Sachen Benzinfluss vorausgegangen. Vor dem Grand Prix in Brasilien hatte der Automobilweltverband eine zweite Direktive erlassen, in der es um das Abzweigen von brennbaren Flüssigkeiten ging.

Bei Red Bull sorgte das allerdings zunächst nicht für Beruhigung. Teamchef Christian Horner sagte bereits nach Auswertung der Daten vom Freitagstraining dem Fachmagazin „Auto, motor und sport“: „Die fahren uns auf der Geraden davon, als würden wir stehen.“ Nach der Quali konterte Vettel. Er sei überrascht gewesen, wie schnell Red Bull auf den Geraden gewesen sein. Ein bisschen verdächtig sei das, sagte er und grinste vielsagend in Richtung Verstappen.