Bei der Frage nach dem ersten Herausforderer von Weltmeister Hamilton kommen dem Wiener nicht die Jungstars wie Red-Bull-Pilot Max Verstappen oder Ferrari-Hoffnung Charles Leclerc in den Sinn. Sein Blick ist auf seinen zweiten Fahrer Bottas gerichtet.
„Valtteri hat ein wirklich unheimlich starkes Saisondebüt gehabt 2019 und ist dann auch über die Saison hinaus sehr konstant gewesen. Ich denke, er wird Lewis’ größter Widersacher sein“, sagte Wolff vor den am Mittwoch in Montmelo bei Barcelona beginnenden Testfahrten.
„Eine Zweijahresmeisterschaft“
Er erwartet sich für heuer neben einer spannenden WM auch eine besondere Herausforderung. „Die größte Challenge in diesem Jahr ist mit Sicherheit, dass wir eine Zweijahresmeisterschaft haben. Wir haben 2020 mit dem bestehenden Reglement, und dann 2021 einen richtigen Umbruch“, sagte der Wiener.
Vieles in dieser Saison wird bereits auf das nächste Jahr ausgerichtet sein. Durch das Auslaufen des noch von Ex-Vermarkter Bernie Ecclestone verhandelten Concorde-Vertrags werden sich 2021 nicht nur die rechtlichen Rahmenbedingungen ändern, auch in Sachen Technik und Design der Autos kommt es zu einer Neuausrichtung. „Wie wir die Ressourcen verteilen zwischen dem einen und dem anderen Jahr, wird eine ganz kritische Komponente sein“, erklärte Wolff, dass eine zweigleisige Entwicklungsstrategie gefahren werden müsse.
Gestern zählt nicht mehr
Für heuer hätten alle im Team die Herangehensweise, behutsam einen Baustein auf den anderen setzen zu wollen. „Es ist wirklich so, dass wir vergessen, was im Vorjahr passiert ist. Und es kauft dir auch kein Guthaben für die neue Saison. Alle Punkte gehen auf null zurück, es ist ein neues Auto“, sagte Wolff.
Das gelte auch für Titelverteidiger Hamilton, der heuer auf seinen siebenten Titel losgeht. „Er hat den gleichen Mindset wie alle im Team, dass einfach gestern nicht zählt. Die kommende Meisterschaft wird sicher schwierig werden mit starken Gegnern.“ Einer davon sollte sein finnischer Teamkollege sein.