Der bisherige niederländische Nationaltrainer Koeman tritt somit die Nachfolge von Quique Setien an. Der FC Barcelona hatten sich am Montag vom 61-Jährigen getrennt. Setien war nur gut sieben Monate im Amt gewesen und schon vor dem desaströsen Aus in der Königsklasse immer wieder in die Kritik geraten.
Koemans Vertrag mit dem niederländischen Fußballverband wäre zwar noch bis zum Ende der EM 2021 gelaufen. Er enthielt aber laut Medienberichten eine Ausstiegsklausel für den Fall, dass sich Koeman die Möglichkeit biete, Trainer in Barcelona zu werden, schrieb u. a. die spanische Zeitung „Mundo Deportivo“.
Zweijahresvertrag beim „Traumclub“
Der frühere Weltklasselibero und gefürchtete Distanzschütze Koeman hatte von 1989 bis 1995 für den FC Barcelona gespielt und war mit den Katalanen viermal spanischer Meister und 1992 auch Europacup-Sieger geworden. Als neuer Sportdirektor und Nachfolger von Eric Abidal wurde vom FC Barcelona zudem Ramon Planes präsentiert.
Koeman werde einen Zweijahresvertrag unterzeichnen, verlautbarte Barca. „Willkommen zu Hause! Koeman“, twitterte der Club danach. Auf der Website des niederländischen Verbandes wurde Koeman am Mittwoch mit den Worten zitiert: „Jeder weiß, dass Barcelona mein Traumclub ist. Es fühlt sich für mich ganz besonders an, dort Trainer werden zu können.“ Er betonte auch: „In den letzten zweieinhalb Jahren habe ich alles getan, um mit Orange Erfolge zu erzielen. Ich blicke stolz zurück auf das, was wir in dieser Periode erreicht haben.“
Messi soll bleiben und Koemans „Säule“ werden
Koeman war der Wunschkandidat von Clubpräsident Jose Bartomeu. „Wir wissen, wie er ist und wie er denkt. Und er ist sehr erfahren. Er kennt die Philosophie des Clubs sehr gut und er glaubt an den Stil von Barca. Deshalb ist er der Auserwählte“, sagte Bartomeu bereits am Dienstagabend im TV-Sender des Vereins.
Der FC Barcelona hatte am Montag eine „umfassende Umstrukturierung des ersten Teams“ für die neue Saison angekündigt. Medienberichte, Lionel Messi wolle den Verein nach 20 Jahren verlassen, wies Bartomeu aber entschieden zurück. Der 33-jährige Argentinier, dessen Vertrag nur noch bis 2021 läuft, werde bleiben, versicherte Bartomeu. Das sei auch der Wunsch des neuen Trainers. „Koeman hat uns gesagt, dass Messi die Säule seines Projekts ist.“