„Jetzt weiß ich, wie sich Matthias in Kitzbühel gefühlt hat“, sagte Schwarz zu späterer Stunde. Freilich nicht ganz, schließlich hat sein ÖSV-Kamerad Matthias Mayer bei seinem Kitzbühel-Abfahrtssieg im Vorjahr das Bad in der Menge wahrlich auskosten dürfen. Das „ist heuer nicht möglich“, so Schwarz. Doch Schladming eilt auch zu Pandemiezeiten der Ruf als spektakulärstes, lautestes Weltcup-Rennen des Jahres voraus, weswegen ein Sieg hier für ihn „trotzdem ganz oben einzustufen“ ist.
Der 25-Jährige bezeichnete Schladming sogar als den „Klassiker schlechthin“. Zwar gab es erst 24 Nightrace-Ausgaben, wovon ÖSV-Vertreter nun 13 gewannen, doch ist ein 1995er Jahrgang wie er mit dem Rennen praktisch aufgewachsen. Zudem hat Schwarz auch persönliche Verbindungen zu dem Ort im oberen Ennstal. „Ich bin da in die Handelsschule gegangen. Dort hat alles so richtig angefangen“, sagte er.
Nightrace-Sieg für Schwarz
Das Nightrace in Schladming hat seit Dienstag einen neuen österreichischen Namen in seiner Siegerliste. Marco Schwarz sicherte sich mit einer furiosen Aufholjagd Platz eins bei der 24. Ausgabe des Slalom-Flutlichtklassikers.
„Totalangriff“ im zweiten Lauf
War er vergangenes Jahr noch als Halbzeitleader ausgerutscht, griff Schwarz diesmal aus dem Hinterhalt an. Als Sechster nach dem ersten Durchgang schaltete er auf „Totalangriff“ und schaffte es mit zweitbester Laufzeit ganz nach vorne.
Während er Nervenstärke bewies, schieden die besser postierten Stallrivalen Michael Matt als Dritter und Manuel Feller als Pausenführender bei starkem Schneefall aus. „Ich hätte es beiden sehr gegönnt“, sagte Schwarz zu den zwei Ausfällen, die auch hinsichtlich des Nationencup-Vergleichs mit der Schweiz schmerzhaft waren. 619 Punkte liegt das Nachbarland nun vor Österreich.
„Schaue von Rennen zu Rennen“
Seinen Fokus beeinträchtigt das aber nicht. Ebenso wenig wie das Rote Trikot des Führenden im Slalom-Weltcup oder die anstehende WM in Cortina d’Ampezzo, wo Schwarz wieder in mehreren Disziplinen Medaillenanwärter ist. „Ich schaue von Rennen zu Rennen“, sagte der Ruhepol. „Natürlich ist es schön, wenn man das Rote Trikot hat. Aber aus ist es dann, wenn das letzte Rennen ist.“
Seine momentane Stärke erklärte der Gesamtweltcup-Dritte mit jahrelanger harter Arbeit, die eben jetzt Früchte trage. Auch die Vorbereitung auf diese Saison sei sehr intensiv und gut gewesen. „Wir haben viele Schneetage gehabt, was sicher auch sehr gut geholfen hat“, so Schwarz. „Das Material funktioniert sehr, sehr gut. Ich fühle mich sehr wohl darauf und kann befreit Ski fahren.“
Lob von Cheftrainer Puelacher
Großes Lob kam auch von Herren-Rennsportleiter Andreas Puelacher, der vor allem die Konstanz hervorhob. „Es gibt kein Ausscheiden, er steht sehr, sehr stabil auf dem Ski. Die Grundtechnik ist hervorragend“, sagte der Tiroler, der Schwarz 2014 in Levi im Weltcup debütieren ließ.
Außerdem habe der „natürlich ein Selbstvertrauen nach diesen Podestplätzen“. Der Sieg in Schladming war bereits der sechste Podestplatz in dieser Saison. „Man kann ihm nur gratulieren“, so Puelacher, der auf eine Fortsetzung der Serie am Wochenende in Chamonix hofft.