Österreichs Beachvolleyballerinnen haben den ersten Tag beim Continental-Cup in Baden erfolgreich gestaltet. Katharina Schützenhöfer/Lena Plesiutschnig und Nadine und Teresa Strauss setzten sich im Pool A erst gegen Schweden 2:0 durch und holten sich im zweiten Duell mit der Ukraine nach 0:1-Rückstand noch mit 2:1 den Sieg. Der war gleichbedeutend mit dem Gruppensieg sowie dem Aufstieg ins Semifinale am Freitag (15.10 Uhr, live in ORF Sport +).
Zudem kommen die Top Fünf von acht Teams ins Finalturnier Ende Juni in Den Haag, wo es nur für die jeweiligen Turniersieger ein Olympiaticket geben wird. Die Männer starten in Baden mit rot-weiß-roter Beteiligung nach gleichem Format am Freitag ins Turnier.
Verantwortlich für den Sprung in die Vorschlussrunde waren Schützenhöfer/Plesiutschnig, die bei niedrigen Temperaturen am Nachmittag zunächst gegen Inna und Irina Machno 1:2 den Kürzeren zogen, sich dann aber im entscheidenden zweiten Match gegen die Ukrainerinnen 2:0 durchsetzten. Den umkämpften ersten Satz gewann das Duo 22:20, den zweiten Durchgang 21:9.
Die Strauss-Zwillinge waren am Vormittag zuerst beim 2:0-Erfolg gegen Tina und Sanna Thurin souverän, am Nachmittag glichen sie mit einem 2:1-Erfolg zum zwischenzeitlichen 1:1 gegen die Ukraine aus. „Die Straussis haben souverän abgeliefert, ohne sie hätte es kein Entscheidungsspiel gegeben“, erklärte ÖVV-Betreuer Martin Plessl. „Wir haben heute mehr als die Pflicht erfüllt, weil mit diesen Ergebnissen sind wir mindestens Vierte und somit fix in Den Haag dabei.“