Die 29.520 Tickets für das Duell mit dem Starensemble gingen weg wie die sprichwörtlichen warmen Semmeln. Auch wenn Lionel Messi, der noch immer ohne neuen Vertrag dasteht, wohl nicht zu sehen sein wird. Immerhin hat der Argentinier zumindest aus österreichischer Sicht eine reizvolle Vertretung: ÖFB-Teamspieler Yusuf Demir könnte Messi in Wals-Siezenheim wieder in der Barca-Startelf vertreten.
Es ist das erste Gastspiel von Barca auf österreichischem Boden seit jenem mit einem legendären Tor von Andreas Ogris am 3. November 1993. Damals besiegelten die Spanier nach einem 3:0 im Camp Nou mit einem 2:1 im Ernst-Happel-Stadion das Aus der Wiener Austria in der zweiten Runde der Champions League. Hristo Stojtschkow markierte vor 22.000 Zuschauern zwar einen Doppelpack, in Erinnerung blieb aber vor allem ein Gustostückerl von Ogris, der mit einem „Fersler“ den zwischenzeitlichen Ausgleich erzielte.
Endlich wieder ein volles Haus
In Salzburg sind die Freude und der Stolz über das Zustandekommen der Stippvisite groß. Dass nach Kapazundern wie Bayern München und Liverpool in der Vergangenheit nun wenige Tage nach Atletico Madrid, das sich Salzburg mit 0:1 geschlagen geben musste, auch Barcelona gegen den Bundesliga-Krösus proben will, spricht für dessen Reputation. Das soll auch durch die vergleichsweise geringe Summe untermauert werden, die Salzburg für das Duell hingeblättert haben will. So soll der Test die „Bullen“ deutlich weniger als eine halbe Million Euro kosten – ein Schnäppchen im internationalen Fußball.
Das Interesse am möglichen Schaulaufen von Antoine Griezmann, Memphis Depay, Sergio Busquets und Co. ist riesig: Innerhalb von nur einem Tag im freien Verkauf gingen sämtliche Tickets über den Tresen. „Wir freuen uns, dass wir nach rund eineinhalb Jahren – es war im Februar 2020 gegen Eintracht Frankfurt – wieder ein volles Stadion haben werden“, sagte Geschäftsführer Stephan Reiter, dessen Team beim Heimauftakt in der Liga vor 10.086 Zuschauern ein imposantes 7:1 gegen Ried hingelegt hatte.
Koeman von Demir angetan
Primgeiger Messi wird in Salzburg allerdings fehlen. Der argentinische Superstar genießt nach dem Gewinn der Copa America mit seinem Heimatland einen verlängerten Urlaub und hat offiziell noch keinen neuen Vertrag unterschrieben. „Wir tun alles, was möglich ist, und es geht gut voran“, sagte Clubpräsident Joan Laporta am Montag. Dem Vernehmen nach liegt ein neuer Fünfjahresvertrag zu reduzierten Bezügen auf dem Tisch. Laporta: „Ich habe jede Nacht süße Träume von Messi, und hoffentlich werden sie weitergehen.“
Sollte dem so sein, wird Messi wieder seine angestammte Position am rechten Flügel einnehmen. Zuletzt durfte dort Österreichs Jungstar Demir vorspielen und gegen Stuttgart sein Debüttor bejubeln. Der 18-Jährige hat seine Chance genutzt, wenn auch Pflichtspielminuten im A-Team kurzfristig eher fraglich erscheinen. Immerhin hat sich die Rapid-Leihgabe laut Medienberichten im Eiltempo ins Herz von Trainer Roman Koeman gespielt und teamintern etwa auch Alex Collado aus der Clubakademie La Masia den Rang abgelaufen. Collado soll nun verliehen werden.
Barcelona schließt gegen Salzburg sein im deutschen Bundesland Baden-Württemberg bezogenes Trainingscamp ab, nach dem Spiel geht es retour in die Heimat. Am 15. August steigt der Ligaauftakt gegen Real Sociedad. Die bisherigen drei Testspiele wurden jeweils gewonnen, gegen Gimnastic Tarragona (4:0), Girona (3:1) und Stuttgart (3:0) erzielten die Katalanen immer zumindest drei Treffer. Man wolle auch in der Vorbereitung immer gewinnen, meinte Sergio Busquets, „aber das Wichtigste ist das Arbeitspensum und dass die Spieler ihre beste physische Form finden. Wir hoffen, dass es gut läuft gegen einen guten und sehr physischen Gegner wie Salzburg.“