Der WM-Führende Max Verstappen erhält für den Grand Prix am Sonntag in Katar eine Startplatzstrafe und muss das Rennen um fünf Positionen weiter hinten angehen. Wie die FIA weniger als zwei Stunden vor dem Start mitteilte, wird der 24-jährige Red-Bull-Pilot dafür bestraft, dass er die „doppelt geschwenkten gelben Flaggen“ am Ende der Qualifikation am Samstag missachtete und bei einer Gefahrensituation nicht wie vorgeschrieben sein Tempo drastisch reduzierte.
Demnach startet Verstappen vom siebten statt dem zweiten Platz und damit weit hinter dem überlegenen Polesetter Lewis Hamilton im Mercedes. Für das Missachten der einfachen gelben Flaggen wurde zudem Valtteri Bottas sanktioniert. Der Mercedes-Fahrer wird von der dritten Position drei Plätze zurückversetzt.
Vor dem drittletzten Grand Prix des Jahres am Sonntag führt Verstappen in der Gesamtwertung mit 14 Punkten vor Titelverteidiger Hamilton.