Thiem war zuletzt einige Wochen zur Vorbereitung in Dubai. Für das Einladungsturnier in Abu Dhabi musste der US-Open-Sieger von 2020 passen, da er sich dafür noch nicht fit genug fühlte. Ziel war es, beim ATP-Cup in die Saison zu starten. Die Erkältung machte aber auch diesem Plan einen Strich durch die Rechnung. Thiem, der negativ auf das Coronavirus getestet wurde, trat sogar die Heimreise nach Österreich an, um sich zu erholen.
„Ich konnte letzte Woche nicht trainieren. Nachdem ich sechs Monate nicht spielen konnte, kann ich es nicht riskieren, zu früh zurückzukommen und mich erneut zu verletzen.“ Alles in allem sei die Zeit in Dubai aber „großartig“ gewesen. „Ich habe meine Intensität und das Level meines Trainings erhöht und mein Handgelenk ist bei fast 100 Prozent“, sagte Thiem.
Antreten in Melbourne ist Ziel
Sollte die Genesung nicht wie gewünscht voranschreiten, ließ der Weltranglisten-15. aus Sicherheitsgründen einen Start in Melbourne aber vorerst offen. Das erste Grand-Slam-Turnier des Jahres beginnt am 17. Jänner. „Mein Ziel ist es, bei den Australian Open anzutreten. Wir werden Ende Dezember eine finale Entscheidung treffen“, so Thiem via sein Management. Sollte es mit einem Antreten klappen, müsste er das Turnier ganz ohne Matchpraxis in Angriff nehmen.
Ob Österreich nach der Absage seiner Nummer eins nun beim bereits ausgelosten ATP-Cup Anfang Jänner teilnehmen kann oder ersetzt werden muss, steht noch nicht fest. Österreich soll in Gruppe B am 2. Jänner auf Russland, am 4. Jänner auf Australien und am Dreikönigstag auf Gastgeber Australien treffen. Normalerweise sind die besten Spieler der Länder ein wichtiges Nominierungskriterium für diesen Mannschaftsbewerb.