Hauptverantwortlich für Strakas Verlust von rund 15 Positionen war ein Triple-Bogey auf der 13. Spielbahn (Par 5). Danach folgten auf der gemeinsamen Runde mit dem vierfachen Major-Gewinner Rory McIlroy (NIR) zwei Bogeys, eines davon am letzten Loch, und der einzige Schlaggewinn.
Der Weltranglistenerste Scheffler, der heuer schon drei Turniere auf der PGA- Tour gewann, hatte die erste Hälfte seiner Runde noch gar nicht beendet, als Straka ins Clubhaus kam. Der 25-Jährige hatte zu kämpfen, brachte auf dem Par-72-Kurs aber eine 71er-Runde ins Ziel. Scheffler liegt damit gesamt bei neun Schlägen unter dem Platzstandard und hat seinen bisher größten Sieg vor Augen. „Ich habe Spaß gehabt da draußen“, sagte Scheffler. „Wenn ich in Führung bin, versuche ich, in Führung zu bleiben und die Dinge nicht zu zerdenken.“
Scheffler behauptet Golf-Führung in Augusta
Am Schlusstag des Golf-Masters deutet alles auf ein neues Siegergesicht in Augusta hin. Der Weltranglistenerste Scottie Scheffler könnte nach drei Turniersiegen in dieser Saison sein Golfjahr schon jetzt im April krönen.
Die größte Gefahr scheint Smith zu sein, der nach einer 68er-Runde noch voll im Rennen um das „Green Jacket“ und die Siegprämie von 2,7 Millionen Dollar (rund 2,5 Mio. Euro) ist. Die Rekorddotation der Veranstaltung beträgt insgesamt 15 Mio. Dollar. Smith hatte im März das Players Championship, das inoffiziell fünftwichtigste Turnier im Kalender nach den Majors, gewonnen. „Wir sind beide gut in Form. Es sollte ein großartiger Kampf werden“, meinte Scheffler.
Zwei Double-Bogeys für Woods
Der fünffache Masters-Champion Tiger Woods (USA) fiel mit einer 78er-Runde (sechs über Par) – der bisher schlechtesten seiner insgesamt 93 Masters-Runden – auf den 41. Zwischenrang zurück. Am Samstag musste er die ersten beiden doppelten Schlagverluste (Double-Bogeys) des Turniers hinnehmen, den zweiten davon am 18. Loch. „Es war hart. Ich habe fürchterlich geputtet“, sagte der 46-Jährige, nahm es aber mit Humor: „Es war wie Trainingsputten. Ich habe heute da draußen 1.000 Puts geschlagen.“
Dennoch ist Woods’ Platzierung bemerkenswert, zumal renommierte Spieler wie McIlroy, Dustin Johnson und Collin Morikawa nicht mehr für den Sieg infrage kommen. Brooks Koepka und Jordan Spieth hatten den Cut für die Finalrunden verpasst. „Jeder einzelne Tag ist eine Herausforderung. Ich wache auf und beginne den Kampf immer wieder von Neuem“, erklärte der 15-fache Major-Sieger 14 Monate nach seinem schweren Autounfall, bei dem er sogar den Verlust seines rechten Beines befürchten musste.