Österreichs U19-Fußball-Nationalteam bekommt es bei der EM-Endrunde in der Slowakei mit England (19. Juni), Israel (22. Juni) und dem Gewinner der Eliterundequalifikationsgruppe 6 (25. Juni) zu tun. Dort kämpfen zwischen 1. und 7. Juni Gastgeber Niederlande, Norwegen, Serbien und die Ukraine um das letzte Ticket für das Turnier, das am 18. Juni startet und am 1. Juli endet. Die Auslosung ging am Donnerstag in Samorin-Cilistov über die Bühne, die Auswahl des Österreichischen Fußball-Bundes (ÖFB) wurde als letztes Team in Pool B gezogen.
„Eine sehr starke Gruppe, aber so soll es sein“
„Mit England haben wir natürlich einen hochkarätigen Auftaktgegner. Aber wir haben mit dem Jahrgang bereits dreimal gegen England gespielt und haben unsere Erfahrungen gemacht“, sagte ÖFB-U19-Teamchef Martin Scherb.
Angeführt wird die ÖFB-Equipe von Kapitän und Mittelfeldspieler Ervin Omic, der im Nachwuchs von Italiens Topclub Juventus Turin tätig ist. „Natürlich ist es eine sehr starke Gruppe, aber so soll es bei einer EM ja auch sein, dass man sich mit den besten Teams messen kann.“
EM als Rennen um WM-Tickets
In der Gruppe A kämpfen neben der Slowakei auch Rumänien, Italien und Frankreich um den Einzug ins Halbfinale, für das sich die jeweiligen Top-zwei-Teams qualifizieren. Die EM ist auch gleich das Qualifikationsevent für die 2023 angesetzte U20-WM in Indonesien. Neben den beiden EM-Halbfinalisten darf sich auch einer der beiden Gruppendritten nach einem direkten Duell über ein WM-Ticket freuen.
Die U19-EM findet nach zwei Absagen aufgrund der Coronavirus-Pandemie heuer wieder einmal statt. Spieltermine sind 18., 21. und 24. Juni (Gruppe A) sowie 19., 22. und 25. Juni (B). Das Semifinale und WM-Play-off folgen am 28. Juni. Spielorte sind Trnava, Dunajska Streda, Banska Bystrica, Ziar nad Hronom und Senec. Die genauen Ansetzungen waren vorerst noch nicht bekannt.