Dreimal kam Verstappen in den bisherigen fünf Rennen ins Ziel, dreimal gewann er. Klappt das auch in Spanien, wenn sein Bolide so verlässlich bleibt, wie sich Verstappen das wünscht? Im Norden Barcelonas feierte der mittlerweile 24-Jährige vor sechs Jahren seinen ersten Grand-Prix-Sieg überhaupt – und das bei seinem ersten Einsatz für Red Bull. „Hoffentlich können wir den Schwung der letzten Rennen mitnehmen“, sagte Verstappen nun. Im ersten Training am Freitag wird statt seines Teamkollegen Sergio Perez übrigens der 21-jährige Este Juri Vips den Red Bull einfahren.
Besonders auf das Rennen freut sich Carlos Sainz. Der Ferrari-Teamkollege von Leclerc hat erstmals eine reelle Chance, sein Heimspiel zu gewinnen. „Das Ziel – wie an jedem anderen Wochenende – ist, das Maximum aus dem Auto herauszuholen und zu versuchen, den Grand Prix zu gewinnen“, sagte der Spanier, der in dieser Saison in jedem der drei Rennen, das er beendete, auf dem Podest stand. „Ich weiß, ich werde von den Rängen massiv unterstützt werden. Ich verspreche den Fans maximalen Einsatz meinerseits und vom ganzen Team, damit sie genug Grund zum Jubeln haben.“
Mercedes will „weiteren Schritt nach vorne machen“
Immerhin kleine Fortschritte machte zuletzt Mercedes. In Miami hatte das Werksteam zuletzt immerhin das drittschnellste Auto, nachdem es zum Auftakt des Jahres noch deutlich schlechter gelaufen war. Der abgehängte Konstrukteursweltmeister um Rekordchampion Lewis Hamilton sucht weiter nach der richtigen Abstimmung für den schwer zu fahrenden Wagen.
Mercedes hofft auf Fortschritt in Barcelona
In der Formel 1 haben viele Teams vor dem Grand Prix von Barcelona ihre Autos nachgebessert. Vor allem Mercedes hofft auf einen Schritt nach vorne und die Trendwende nach dem schlechten Saisonstart.
Mercedes sei zuversichtlich, „dass wir einen weiteren Schritt nach vorne machen werden“, sagte Motorsportchef Toto Wolff. Man habe „weiter mit der Abstimmung experimentiert und einige neue Komponenten eingebaut. Das hat uns Antworten und Hinweise darauf gegeben, in welche Richtung wir gehen müssen“, meinte der Wiener.
De Vries ersetzt Albon im Freitag-Training
Der mit Mercedes verbundene Niederländer Nyck de Vries, Gewinner der Formel-E-Weltmeisterschaft 2020/2021, wird am Freitag im Freien Training statt Alexander Albon für Williams im Einsatz sein. Er gilt als Kandidat für einen Stammplatz ab der kommenden Saison anstelle des Kanadiers Nicholas Latifi. Auch Robert Kubica kehrt am Freitag hinter das Formel-1-Lenkrad zurück. Der 37-jährige Pole übernimmt als Ersatzfahrer bei Alfa Romeo den Wagen des Chinesen Zhou Guanyu.
Nachdem im ersten Coronavirus-Jahr 2020 gar keine Zuschauer zugelassen waren und 2021 eher symbolisch 1.000 Personen dabei sein durften, wird es nun unweit der Mittelmeer-Küste wieder richtig voll. Über das Wochenende wird mit einer sechsstelligen Besucherzahl gerechnet. Nachdem die Veranstalter im März bereits vermeldeten, dass für das Heimspiel von Ex-Weltmeister Fernando Alonso von Alpine und Ferrari-Pilot Carlos Sainz keine Tickets mehr verfügbar sind, wurde das Kontingent im April noch einmal aufgestockt. So viele Fans wie noch nie sollen demzufolge beim kommenden Grand Prix anwesend sein.