Der Finne Kalle Rovanperä hat sich am Sonntag in Neuseeland einen Tag nach seinem 22. Geburtstag zum jüngsten Rallye-Weltmeister der Geschichte gekürt. Der Finne löste den Briten Colin McRae als jüngsten Champion ab, dieser hatte 1995 als 27-Jähriger in der Rallye-WM triumphiert.
Der Toyota-Pilot kam mit 53 Punkten Vorsprung auf den Esten Ott Tanak nach Ozeanien und baute mit seinem sechsten Saisonsieg seine Führung vor den abschließenden Rennen in Spanien und Japan auf uneinholbare 64 Zähler aus.
Rovanperä gewann 34,6 Sekunden vor dem Franzosen Sebastien Ogier und weitere 13,9 Sekunden vor dem Dritten Tanak. „Was für ein Geburtstagswochenende“, bilanzierte Rovanperä. „Mein größter Dank gilt dem Team, das mir eine echte Rakete gebaut hat.“ Der Toyota-Fahrer folgt als Champion dem achtfachen Weltmeister Ogier nach.