Teamchef Chris O’Shea hat einen 13-Mann-Kader nominiert, der von den Routiniers Bogic Vujosevic und Jozo Rados (beide BC Vienna) sowie Benedikt Güttl (Swans Gmunden) angeführt wird. Das Trio bringt es auf 98 Einsätze in der Nationalmannschaft und damit auf fast doppelt so viele wie die anderen zehn Spieler gemeinsam.
Ihre Debüts im Team des Österreichischen Basketballverbands (ÖBV) könnten Lukas Simoner (23) von UBSC Graz und der 17 Jahre junge Omer Suljanovic aus dem Nachwuchs von Pallacanestro Reggiana (ITA) geben. Der knapp 19-jährige David Fuchs (BBC Ulm/GER) steht vor seinem ersten Bewerbsspiel für Österreichs Männer.
Zwei Spiele in der EM-Vorqualifikation
Österreichs Basketballer stehen in der Vorqualifikation zur EM zwei Spiele bevor – am Sonntag gegen die Schweiz und bereits am Donnerstag gegen Kroatien. Der junge Graz-Spieler Lukas Simoner feiert dabei sein Teamdebüt.
Nur Außenseiter gegen Kroatien
Gegen Kroatien ist die ÖBV-Auswahl jedenfalls Außenseiter. Beim Donnerstag-Gegner gehört ein Trio dem Aufgebot an, das auch an der Europameisterschaft 2022 im September teilgenommen und das Achtelfinale erreicht hat. Jedoch war lediglich Point Guard Dominik Mavra, der es auf durchschnittlich 4,8 Punkte brachte, in allen sechs Spielen im Einsatz.
Prominentester Name im kroatischen 15er-Kader ist Dragan Bender. Ob der Center, im Draft der National Basketball Association (NBA) 2016 an vierter Stelle und damit fünf Positionen vor Jakob Pöltl ausgewählt, auch tatsächlich aufläuft, ist jedoch fraglich. Er spielt mittlerweile bei Obradoiro CAB in der spanischen Liga ACB.
Österreich hofft auf Revanche gegen Schweiz
In der Sonntag-Partie gegen die Schweiz will die Mannschaft von O’Shea jedenfalls den Spieß umdrehen. Auswärts musste das ÖBV-Team eine 64:74-Niederlage hinnehmen.
Weil nur der Gruppensieger aufsteigt, wird Österreich mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit im Sommer in die dritte Runde der EM-Vorqualifikation gehen, in der die letzten Tickets für die „echte“ Qualifikation zur Endrunde 2025 vergeben werden. Darauf sollen junge Spieler laut O’Shea schon jetzt vorbereitet werden. Die anstehenden Aufgaben wolle das Team „mit richtig guter Energie“ bewältigen.