Der sensationell von der Poleposition aus gestartete Haas-Fahrer Kevin Magnussen konnte seine Spitzenposition nach einem verregneten Qualifying am Freitag für zwei Runden verteidigen, es waren die ersten Führungsrunden eines Dänen in der Formel 1. Schlussendlich landete der 30-Jährige auf dem achten Rang und holte immerhin noch einen WM-Punkt. „Ich habe das wirklich genossen, und wir haben den Punkt. Das war ganz wichtig für uns“, freute sich Magnussen.
Da der zweitplatzierte Sainz bereits im Vorfeld eine Fünf-Platz-Strafe erhielt, wird die erste Startreihe beim vorletzten Rennen der Saison aus Mercedes-Piloten bestehen. In der kommenden Saison wird es insgesamt sechs Sprintrennen geben, allerdings wurden die Austragungsorte noch nicht fixiert. Insgesamt 24 Grand-Prix-Wochenenden stehen im Rekordkalender 2023 auf dem Programm.
„Es war bemerkenswert“
Bei Mercedes war die Freude riesig. „Es war bemerkenswert, unglaublich“, sagte Sprint-Sieger Russell, der sich lange ein packendes Rad-an-Rad-Duell mit Verstappen geliefert hatte und in der 15. von 24 Runden am Niederländer vorbeiging. „Die letzten drei Rennen seit Austin fühlt sich das Auto wirklich toll an. Ich weiß aber natürlich nicht, was gewesen wäre, wenn Max auf Soft-Reifen unterwegs gewesen wäre. Es ist ein Sprintrennen, und man versucht das Risiko zu vermeiden, sonst steht man plötzlich mit null Punkten da.“
Sainz freute sich über seinen zweiten Platz und hofft trotz seiner Grid-Strafe auf eine erfolgreiche Aufholjagd. „Wir brauchen ein gutes Rennen, dann können wir sie vielleicht schlagen“, erklärte der Ferrari-Pilot, der vom siebenten Startplatz aus ins Rennen gehen wird. Überglücklich war Rekordweltmeister Hamilton, der im Sprint fünf Ränge gutmachte. „Das ist großartig, ich habe George fast eingeholt“, sagte der Brite. „Das Team hat so großartig gearbeitet, und wir haben uns mit der ersten Startreihe belohnt.“
Russell gewinnt Brasilien-Sprint
Mercedes-Pilot George Russell hat am Samstag in Sao Paulo das Sprintrennen gewonnen und sich damit auch Startplatz eins für den Grand Prix von Brasilien am Sonntag gesichert. Der Brite setzte sich vor Carlos Sainz im Ferrari und Lewis Hamilton im zweiten Mercedes durch. Weltmeister Max Verstappen landete nur auf dem vierten Rang.
Hamilton hofft auf Heimsieg
Hamilton hofft auf seinen ersten Saisonsieg, seit seinem Debüt 2007 hat der seit Kurzem brasilianische Ehrenbürger in jedem Jahr zumindest ein Rennen gewonnen. „Der Reifenverschleiß könnte uns entgegenkommen, wenn das Wetter passt. Ein Sieg hier in Brasilien, vor diesen Fans, das wäre toll“, sagte der siebenmalige Champion.
Der große Konkurrent wird erneut Verstappen sein, auch wenn er im Sprintrennen auf den härteren Medium-Reifen chancenlos war. Beim Überholmanöver von Sainz fuhr sich Verstappen zusätzlich einen Teil seines Frontflügels ab. Der Niederländer, der in dieser Saison bereits 14 Saisonrennen gewann, werde „noch einmal extra Flügel auspacken“.