Titelverteidiger Wright ausgeschieden

Wright hatte nach souveränem Beginn und schneller 1:0-Führung völlig den Faden verloren. Huybrechts nützte die Schwächephase des Schotten und lief zur Hochform auf. Dem hatte Wright nichts mehr entgegenzusetzen.

Trotz seines frühen Ausscheidens könnte Wright am 4. Jänner die Nummer eins der Welt werden. Wird keiner aus dem Trio Price, Michael van Gerwen (NED/3.) und Michael Smith (ENG/4.) Weltmeister, würde Wright den Nummer-eins-Status wieder übernehmen.

Price souverän weiter

Price gab sich vorerst unbeirrt und zog problemlos ins Achtelfinale ein. Die walisische Nummer eins der Welt bezwang den Niederländer Raymond van Barneveld (32.) mit 4:0. Im Kampf um das Viertelfinale trifft der Weltmeister von 2021 auf den Sieger des Duells Ryan Searle (ENG/16) gegen Jose de Sousa (POR/17).

Dagegen setzte van Barneveld, Weltmeister von 2007, seinen Negativlauf beim wichtigsten Turnier fort. Bei seinen vergangenen vier WM-Teilnahmen schied der 55-Jährige zweimal in Runde zwei, einmal in der ersten Runde und nun in der dritten Runde aus. Der vor ein paar Jahren bereits zurückgetretene van Barneveld hatte sich mit einem erfolgreichen Herbst zurück in die Top 32 der Rangliste geschoben.

Rock bezwingt Aspinall

Davor hatte Josh Rock den als Nummer zehn gesetzten Engländer Nathan Aspinall aus dem WM-Rennen genommen. Der 21-jährige Nordire setzte sich in der Runde der letzten 32 in einem hochklassigen Spiel mit 4:3 durch und zog damit ins Achtelfinale ein.

Rock, der als Aufsteiger des Jahres auf der Profitour der Professional Darts Corporation (PDC) gilt und noch auf Platz 47 der Weltrangliste steht, überzeugte durch gute Check-outs, profitierte aber auch von der Doppelschwäche seines Gegners, der nur 28 Prozent seiner Versuche auf ein Doppelfeld traf.

Beide Spieler stellten mit 25 Aufnahmen von 180 Punkten ihre „Scoring Power“ unter Beweis. Auf Rock wartet in der nächsten Runde Jonny Clayton (WAL/7.), der sich gegen Brendan Dolan (NIR/26.) mit 4:1 durchsetzte.

Der Deutsche Gabriel Clemens (25.) bezwang den Waliser Jim Williams in einem hochklassigen und dramatischen Match mit 4:3. Der 39-Jährige hat nun die Chance, in seinem Achtelfinale gegen Danny Noppert (NED/9.) oder Alan Soutar (SCO) als erster Deutscher in der WM-Historie ins Viertelfinale einzuziehen.

Suljovic gegen van Gerwen

Am Mittwoch ist der Österreicher Mensur Suljovic im Einsatz. Der 50-Jährige bekommt es in der Abendsession mit dem niederländischen Topstar Michael van Gerwen (3.) zu tun. Sollte „The Gentle“ eine Überraschung gegen den dreifachen Weltmeister gelingen, würde er im Achtelfinale gegen den Sieger des Duells Ross Smith (ENG/19.) gegen Dirk van Duijvenbode (NED/14.) werfen.

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