„Ich kann das gar nicht in Worte fassen, wahrscheinlich realisiere ich es erst nachts. Ich bin megahappy und habe ein gutes Spiel gemacht“, sagte der 39-jährige Clemens, nachdem er Price mit 5:1 aus dem Turnier geworfen hatte. Im Halbfinale bekommt es der deutsche Sensationsmann, der als Nummer 25 gesetzt ist, mit dem Weltranglistenvierten und zweifachen WM-Finalisten Michael Smith aus England zu tun.
Clemens hatte sich im Viertelfinale auch nicht von einer unerwarteten Aktion von Price aus dem Tritt bringen lassen. Denn der ehemalige Rugbyprofi aus Wales, der diesmal seinem Spitznamen „Iceman“ nicht einmal ansatzweise gerecht wurde, erschien beim Stand von 1:3-Sätzen aus seiner Sicht mit großen Kopfhörern auf der Bühne. Price, der vor allem bei den englischen Fans immer wieder aneckt und daher Zielscheibe von Buhrufen ist, versuchte so nicht nur den Lärm im „Ally Pally“ auszublenden, sondern auch Clemens aus der Bahn zu werfen.
Doch der groß gewachsene „Riese“ aus dem Saarland blieb im Gegensatz zu Price cool. 99,94 Punkte spielte die deutsche Nummer eins im Durchschnitt pro Aufnahme und agierte auch bei den Würfen auf die Doppelfelder souverän. „Ich habe mir das schon zugetraut. Aber ich habe gewusst, dass es schwer wird. Ich musste mein Toplevel spielen“, sagte Clemens, der Price im fünften Anlauf erstmals besiegte. Im Halbfinale gegen „Bully Boy“ Smith hofft der Deutsche auf eine Wiederholung – auch dank der Unterstützung aus dem Publikum: „Ich gehe davon aus, dass er (der Alexandra Palace, Anm.) wieder von den deutschen Fans belagert ist. Der ‚Ally Pally‘ ist deutsch, definitiv.“
Price verwirrt mit Posting
Für Price endete die Jagd nach seinem zweiten Titel nach jenem bei der WM 2021 hingegen mit einer Enttäuschung. Und so wie schon im Vorjahr, als der Waliser nach seinem Aus in sozialen Netzwerken mit dem Wort „Cheats“ (Betrüger) auf einen störenden Fan reagiert hatte, sorgte der Ex-Weltranglistenerste auch nach seiner Niederlage gegen Clemens mit einem kryptischen Posting für Aufregung. „Ich bin nicht sicher, ob ich jemals wieder bei einer WM spiele“, schrieb der 37-Jährige kurz nach dem Match – und löschte die Nachricht nicht nur wenig später wieder, sondern leerte auch sein gesamtes Instagram-Profil, inklusive Profilbild.
Die Zukunft des ehemaligen Rugbyspielers scheint also offen, genauso wie die Frage nach dem neuen Weltmeister. Der kommt eben entweder erstmals aus Deutschland (Clemens) oder England (Smith) oder aber aus Belgien oder den Niederlanden. Denn im zweiten Halbfinale am Montag stehen sich der niederländische Favorit und dreifache Weltmeister Michael van Gerwen und Dimitri van den Bergh aus Belgien gegenüber.