Walkner trotz Verletzung Sechster

Gesamt rutschte Walkner um einen Platz auf Rang elf zurück, sein Rückstand beträgt 26,49 Minuten. Der bisherige US-Leader Daniel Sanders (GasGas) ist nach Tagesrang 21 nur noch Achter (+17:50). Neuer Leader ist der US-Amerikaner Skyler Howes auf Husqvarna, der Tagesfünfte. Zweiter ist Price (2:07), Dritter der Argentiner Kevin Benavides (KTM/5:16).

Walkner hatte am Vortag wie täglich seit seinem Sturz vom Montag offengelassen, ob er wegen Prellungen, Abschürfungen und einer Knochenabsplitterung antritt, nahm die Fahrt aber dann in Angriff.
Donnerstagfrüh waren die Schmerzsymptome und auch die Schwellung seiner Hand minimal besser. „Es sieht so aus, als hätte meine Verletzung gestern den ‚Höhepunkt‘ erreicht. Heute war der erste Tag, an dem die Hand nicht schlimmer wurde.“

Sein Ziel sei gewesen, zu schauen, ob er unter diesen Umständen mithalten könne. „Ich konnte wieder an mein Maximum gehen, also werde ich auch weiterfahren. Es war bisher mein fahrerisch bester Tag bei dieser Dakar, aber ich bin komplett an meinem Limit.“ Er wolle für Freitag noch einiges am Motorradsetup umstellen.

Seine Ausgangssituation für den nächsten Tag sei deutlich besser und es sei auch wichtig, dass er sich wieder in der Spitzengruppe des Starterfeldes befinde. „Es ist noch lange nicht vorbei, und es wird sich garantiert noch viel tun bis ins Ziel.“