Mark Cavendish hat ein neues Team gefunden. Der kasachische Rennstall Astana bestätigte am Dienstag die Verpflichtung des britischen Sprinters und damit seit Wochen anhaltende Gerüchte. Cavendish war nach dem Vertragsende bei Quick-Step und der Auflösung des französischen Teams B&B Hotels ohne Arbeitgeber.
Astana hatte sich im Dezember vom in Dopingermittlungen verstrickten kolumbianischen Kletterspezialisten Miguel Angel Lopez getrennt und somit Platz im Kader geschaffen. Diesen nimmt nun der ehemalige Weltmeister ein. „Ich habe bereits eine lange Karriere hinter mir, aber immer noch Spaß am Radfahren und Hunger auf Siege. Das Ziel wird es immer sein, auf dem obersten Podium zu stehen“, sagte der 37-Jährige.
Schon in der vergangenen Woche waren Fotos von Cavendish aufgetaucht, wie er am Flughafen Alicante sein Gepäck in ein Astana-Teamfahrzeug lud. Die Equipe hält in Spanien ein Trainingslager ab. Teamchef Alexander Winokurow hatte bereits im Dezember bestätigt, Kontakt zu Cavendish aufgenommen zu haben. Lediglich die offizielle Bestätigung fehlte noch.
Rekord bei Tour de France möglich
Damit kann der einstige Weltmeister bei der Tour de France in diesem Jahr einen Rekord aufstellen. Bisher sind Cavendish und Belgiens Radsportikone Eddy Merckx mit 34 Tour-Etappensiegen gleichauf. Im vergangenen Jahr verpasste Cavendish das wichtigste Radrennen der Welt, sein Team nominierte stattdessen den Niederländer Fabio Jakobsen.