Auf den Plätzen drei und vier folgten dann am ersten von insgesamt drei Testtagen im Wüstenstaat am Persischen Golf, in dem am 5. März auch das erste von 23 WM-Rennen stattfindet, die beiden Ferraris. Dritter wurde dabei Carlos Sainz (+0,416), dahinter folgte Charles Leclerc (0,430). Lewis Hamilton belegte in seinem Mercedes hinter seinem britischen Landsmann Lando Norris (McLaren/0,625) den sechsten Platz (0,671).
Für die Teams war der erste Testtag mehr ein Herantasten. Das Sammeln von Daten stand im Mittelpunkt, weshalb die Zeiten wenig Aussagekraft haben. „Wir konnten uns auf das Auto konzentrieren und einige Sachen – wie etwa die neuen Reifen – ausprobieren. Wir sind viel gefahren. Auch wenn es ziemlich warm war, der Tag war ziemlich in Ordnung“, sagte Verstappen, der als einziger Red-Bull-Pilot im Einsatz war, da Sergio Perez erst am Freitag fahren soll.
Verstappen zeigt bei Formel-1-Test auf
Max Verstappen hat am Donnerstag zu Beginn der Testfahrten für die neue Formel-1-Saison das Tempo vorgegeben. Der Red-Bull-Fahrer drehte in Bahrain gleich am ersten Tag die schnellste Runde, auch wenn die Zeiten noch nicht viel Aussagekraft haben.
Auch Red-Bull-Teamchef Christian Horner zeigte sich mit dem ersten Tag in Bahrain zufrieden. „Es ist immer wie am ersten Schultag, an dem alle die neuen Uniformen tragen und die Autos in ihren neuen Farben sehen“, sagte der Brite. „Für uns war es ein gutes erstes Training. Wir haben uns darauf konzentriert, ein wenig über den RB19 zu lernen, der offensichtlich eine Weiterentwicklung des RB18 ist. Wir haben viele Kilometer gesammelt und gutes Feedback bekommen.“
Positiver Auftakt für Mercedes
Mercedes genoss einen fehlerfreien Testauftakt, in dem George Russell den neunten Platz belegte. Teamchef Toto Wolff äußerte sich durchaus positiv über das Auto, das vor allem ruhig auf der Strecke lag. „Es scheint richtig ausbalanciert zu sein. Es gibt kein Springen, was eine gute Nachricht ist“, sagte der Wiener. „Ich denke, wir haben eine solide Basis, von der aus wir arbeiten und versuchen können, das Auto zu optimieren.“
Auch Hamilton, der letzte Saison erstmals seit dem Start seiner F1-Karriere im Jahr 2007 kein Rennen gewinnen konnte, war mit dem ersten Tag in Sachir zufrieden. „Wir haben unser Programm durchgearbeitet und viele Daten gesammelt. Wir hatten auch eine gute Zuverlässigkeit, die zu unserer starken Gesamtkilometerleistung beigetragen hat“, sagte der 38-jährige. „Das Team hat erstaunliche Arbeit geleistet“, sagte der siebenfache Weltmeister.