Verfolger und Titelverteidiger Manchester City kann am Samstag mit einem Erfolg bei Schlusslicht Southampton Druck auf die „Gunners“ machen. Arsenal hält derzeit bei acht Punkten Vorsprung auf City, hat aber ein Spiel mehr ausgetragen und ein hartes Frühjahrsprogramm mit Auswärtsmatches bei ManCity und dem Tabellendritten Newcastle sowie einem Heimspiel gegen Chelsea vor sich.
Ein Ausrutscher in Liverpool würde den Titelkampf wieder richtig spannend machen, seit der Heimniederlage gegen Manchester City ist Arsenal aber mit sieben Siegen in Serie voll in Fahrt. „Wenn sie in Anfield gewinnen, glaube ich, dass Arsenal den Titel holt“, legte sich TV-Kommentator und Ex-United-Star Gary Neville fest.
Klopp fordert „Verbesserung“
Nach der 1:4-Schlappe vergangenes Wochenende gegen Manchester City und einer Nullnummer zu Wochenmitte gegen Chelsea hofft Liverpool-Trainer Jürgen Klopp auf eine Reaktion seiner Mannschaft. „Wir spielen zu Hause und wir müssen eine Verbesserung zeigen“, sagte der Deutsche, dessen Team nur auf Platz acht liegt und die Qualifikation für einen Europacup-Startplatz zu verpassen droht.
„Unser Hauptproblem gegen Chelsea war, dass wir den Ball hatten und ihn verschenkt haben. Es war wie beim Flippern. Wenn du das analysierst, denkst du, der Computer ist kaputt. So sollte es nicht sein. Aber mir haben der Wille und die Leidenschaft gefallen“, sagte Klopp.
City muss „gewinnen, gewinnen, gewinnen“
Manchester City hofft jedenfalls auf Schützenhilfe aus Liverpool, um im Schlager gegen Arsenal am 26. April die Geschicke in der eigenen Hand zu haben. Southampton darf dabei kein Stolperstein sein, auch in den folgenden Wochen gilt es, die Serie von zuletzt vier Siegen auszubauen. „Wenn wir Punkte liegen lassen, wird Arsenal frühzeitig Meister sein. Wenn wir gewinnen, gewinnen, gewinnen, könnten wir am Ende Meister sein“, sagte Trainer Josep Guardiola, der mit seinem Team auch noch im Viertelfinale der Champions League (gegen Bayern München) und im Halbfinale des FA-Cups steht.
Vor den intensiven Wochen kommt die Rückkehr von Erling Haaland gerade recht. Der 22-jährige Stürmerstar hat wegen einer Adduktorenverletzung im März der norwegischen Nationalmannschaft gefehlt und auch den Schlager gegen Liverpool verpasst. Am Mittwoch kehrte der Ausnahmestürmer ins Mannschaftstraining zurück, er „wird bereit sein“, sagte Guardiola.