Vom KAC verstärken Manuel Ganahl, Lukas Haudum und Steven Strong das Nationalteam, von den Vienna Capitals stoßen Torhüter Bernhard Starkbaum und Nico Brunner hinzu. Mit Senna Peeters von HC Innsbruck steht auch ein Debütant im Aufgebot.
Österreich und Deutschland standen einander bisher 77-mal auf dem Eis gegenüber. Der letzte rot-weiß-rote Sieg liegt fast exakt vier Jahre zurück. Beim jüngsten Aufeinandertreffen im vergangenen Herbst setzte es gegen die etablierte A-Nation ein 0:3 in Krefeld. Nach dem Doppel gegen Deutschland warten kommende Woche noch Tests gegen Tschechien in Wien (27. April) und in Brünn (29. April). Im Mai findet bei zwei Spielen gegen die Slowakei noch der letzte Feinschliff vor der Weltmeisterschaft statt.
Bader hofft auf viele Spiele gegen Topgegner
„Es hat sich gezeigt, dass sie uns ernst nehmen als guten Testgegner. Das muss man sich erst erarbeiten, und das haben wir uns erarbeitet. Ich hoffe, dass wir immer mehr gegen solche Gegner spielen können“, sagte Headcoach Bader. Noch fehlen im Kader die Spieler von ICE-Finalist Red Bull Salzburg, die angeschlagenen Verteidiger David Reinbacher und Thimo Nickl und Center Oliver Achermann vom Schweizer Zweitligameister La Chaux-de-Fonds.
Deutschland, auch bei der WM von 12. bis 28. Mai in der Gruppe A in Tampere Gegner der ÖEHV-Auswahl, hat seine ersten zwei Testspiele gegen Tschechien klar verloren. Mittlerweile hat Bundestrainer Harold Kreis Verstärkung durch unter anderem Teamkapitän Moritz Müller und den früheren NHL-Stürmer Dominik Kahun (SC Bern) bekommen. Die NHL-Stürmer Nico Sturm (San Jose Sharks) und JJ Peterka (Buffalo Sabres) werden ebenfalls mit zur WM reisen. Abgesagt hat unter anderen Verteidiger Moritz Seider von den Detroit Red Wings.