Die beiden Verteidiger David Reinbacher und Thimo Nickl stehen Teamchef Roger Bader ebenso zur Verfügung wie Stürmer Oliver Achermann. Vor allem auf Reinbacher, der als Erstrunden-Pick im kommenden Draft der National Hockey League (NHL) gehandelt wird, werden nicht nur die Blicke des Publikums, sondern auch jene von Steve Yzerman gerichtet sein. Die legendäre Nummer 19 und aktueller General Manager der Detroit Red Wings hat sich als Beobachter des Verteidigers, der neben Marco Kasper der zweite von den Red Wings gedraftete Österreicher werden könnte, angekündigt.
Testspiel gegen Tschechien
Österreichs Eishockeynationalmannschaft holt sich derzeit in Wien den Feinschliff für die Weltmeisterschaft. Am Donnerstag findet das Testspiel gegen Tschechien statt.
Laut Bader, der in den Tests weiter am System feilen will, ist Tschechien gegenüber Deutschland „nochmals eine Steigerung vom Niveau her. Damit sind wir gezwungen, den nächsten Schritt zu machen.“ Der Schweizer erwartet einen schnellen und technisch starken Gegner. Die Tschechen werden bei der anstehenden WM (12. bis 28. Mai) in Gruppe B agieren. Österreich ist in Gruppe A im Einsatz.
ÖEHV-Sieg gegen Tschechien im Vorjahr
Bei der traditionell starken Eishockeynation Tschechien stehen mit Torhüter Karel Vejmelka (Arizona Coyotes), den Verteidigern David Jiricek und Stanislav Svozil (Columbus Blue Jackets) sowie Stürmer Martin Kaut (San Jose Sharks) bei den Testspielen vier NHL-Profis im Kader. 20-mal traf Österreich schon auf den Nachbarn, einmal jubelte Rot-Weiß-Rot: am 17. Mai des Vorjahres über ein 2:1 n. P. in der WM-Gruppenphase im finnischen Tampere.
Nach den Tests gegen Tschechien stehen für die ÖEHV-Auswahl in der kommenden Woche noch zwei Spiele gegen die Slowakei in Kapfenberg (4. Mai) und auswärts in Trencin (6. Mai) auf dem Programm. Die WM findet danach in Tampere (Gruppe A) und Riga (Gruppe B) statt.