Vor knapp 11.000 Fans war nur Teemu Hartikainen (18.) für Finnland erfolgreich. Das US-Team mit zahlreichen Talenten zeigte ein starkes und vor allem taktisch überzeugendes Spiel und drehte die Partie nach Rückstand zum Sieg. Cutter Gauthier (34.) vom Boston College, Drew O’Connor (50.) von den Pittsburgh Penguins und Alex Tuch (53./60.) von den Buffalo Sabres schossen die US-Tore.
„Wir haben hartnäckig gespielt und nach dem Rückstand noch mehr gegeben, haben smartes und schnelles Eishockey gespielt, und so gewinnen wir Spiele“, sagte US-Tormann Casey DeSmith, der 23 der 24 finnischen Torschüsse parierte. Österreich, das am Samstag mit dem Match gegen die Franzosen in Tampere (11.20 Uhr, live in ORF1) in das WM-Turnier eintritt, bekommt es am 17. Mai mit den USA zu tun, drei Tage später kommt es dann zum Duell mit dem Gastgeber.
Finnland verliert zum Auftakt
Finnland hat bei der Eishockey-WM einen Fehlstart hingelegt. Der amtierende Weltmeister unterlag dem US-Team 1:4.
Im zweiten Match der ÖEHV-Gruppe A bezwang Schweden nach einem Powerplay-Tor von Oscar Lindberg (42.) Deutschland 1:0. Das DEB-Team trifft bereits am Samstag im Duell der Verlierer auf Finnland.
In Riga setzte sich zum Auftakt der Gruppe B Tschechien gegen die Slowakei mit 3:2 durch. Matchwinner war Lukas Sedlak, der einen 1:2-Rückstand im ersten Drittel zugunsten der Tschechen drehte (14., 19.).
Kanada fertigt Cogastgeber Lettland ab
Im Abendspiel sahen die Zuschauer in Riga dann insgsamt sechs Tore. Die Letten kassierten vor eigenem Publikum gegen Rekordweltmeister Kanada ein 0:6. Mann des Spiels war Mackenzie Weegar von den Calgary Flames, der einmal traf und zwei Tore vorbereitete.