Der Norweger Erling Haaland ist in seiner Premierensaison in der Premier League von den Sportjournalistinnen und -journalisten zum Fußballer des Jahres in England gewählt worden. Wie sein Club Manchester City am Freitag mitteilte, votierten mehr als 80 Prozent der mehr als 800 Mitglieder der Football Writers’ Association für den 22-jährigen Stürmer.
Der Ex-Salzburger Haaland, der vor der laufenden Saison von Borussia Dortmund zu ManCity gewechselt war, hat in bisher 34 Ligaspielen 35 Tore erzielt. Damit hat der Ausnahmestürmer schon vor Saisonende den Rekord von Alan Shearer und Andy Cole (je 34) übertroffen. Zugleich überbot er mit 51 Treffern die Bestmarke für die meisten Tore eines Premier-League-Spielers in allen Wettbewerben einer Saison. Diese hatten zuvor Mohamed Salah und Ruud van Nistelrooy (je 44) gemeinsam gehalten.
„Den Football Writers’ Award in meiner ersten Saison im englischen Fußball zu gewinnen, ist eine Ehre. Ich versuche jeden Tag, so gut wie möglich zu sein, und diese Anerkennung bedeutet mir sehr viel“, sagte Haaland, der Trainer Josep Guardiola, seinem gesamten Team und dem Trainerstab dankte. „Alle waren so gut zu mir, seit ich hier bin, und ich habe noch nie mit solchen Topprofis zusammengearbeitet.“
Haaland ist nach Jürgen Klinsmann (1995) sowie Gianfranco Zola (1997) und Ruben Dias (2021) erst der vierte Spieler, der die Auszeichnung in seiner Debütsaison erhält.